בניגוד לכל התחזיות, צרפת ניצחה את הציפיות של עצמה ועלתה לגמר האולימפי
הטריקולור הפכו לראשונים מחוץ לארצות הברית שמגיעים לגמר אולימפי ביתי עם ניצחון 69:73 דרמטי על אלופת העולם גרמניה, שהפסידה משחק רשמי לראשונה מזה כמעט שנתיים • היריבה: ארה"ב או סרביה
Your browser doesn’t support HTML5 audio
הפסדים במשחקי ההכנה, יכולת רעה בשלב הבתים, קריאות בוז בליל ויריבות שסיימו על הפודיום באליפות העולם. למרות כל זאת, לא נראה שיש כוח בעולם שהיה עוצר את נבחרת צרפת מלהגיע לגמר הטורניר האולימפי בפריז. אחרי שהייתה בפיגור כל המחצית הראשונה, הטריקולור ניצחו 69:73 את אלופת העולם גרמניה בזכות הגנה מטורפת והבטיחו מדליה מול הקהל הביתי.
צופי האולם בברסי לא ציפו שכך קבוצתם תשחק. וינסן קולה המשיך ברוטציה שעבדה ברבע הגמר מול צרפת וספסל את רודי גובר, מה שפתח יותר את המשחק ואפשר הגנה איזורית לוחצת. זה לא עבד בפתיחה, כשגרמניה רצה פעמיים ליתרון דו ספרתי, אבל מהרבע השני הייתה רק קבוצה הגנתית אחת על המגרש - צרפת.
ניקולה באטום לחץ על דניס שרודר ולא אפשר לו לפעול, אייזיה קורדנייה וגרשון יאבוסלה נתנו אנרגיות מחוץ לקשת ובתוך הצבע (בהתאמה) ומתיאס לסור, יחד עם ויקטור וומבניאמה, הוסיפו עוד מימדים של הגנה בצבע והצרפתים שמרו את הגרמנים על 25 נקודות ברבעים 2 ו-3, בדיוק כמו שהיו להם ברבע הראשון. פרנק ניליקינה ו-וומבי קלעו מחוץ לקשת כדי להעניק יתרון דו ספרתי לצרפת ברבע האחרון, אבל אלופת העולם הצליחה לחזור לפיגור 2 בלבד. וומבי החטיא זריקת עונשין אחת בצד אחד, שרודר החטיא אחת בצד השני
כעת הם ימתינו לחצי הגמר השני כדי לראות האם יהיה שחזור של הגמר מטוקיו 2021 ונבחרת החלומות של ארצות הברית תעפיל, או שניקולה יוקיץ' וחבריו מסרביה יחוללו הפתעה ויתנו לנו גמר כל אירופי לראשונה מאז 1988, האולימפיאדה האחרונה בה לא אפשרו לשחקני NBA להשתתף.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו