"כסף קונה הצלחות", אומר המשפט המפורסם, ונראה שבמקרה של ריאל מדריד הוא נכון במיוחד. על המגרש הבלאנקוס באמת נמצאים ברמה אחרת משאר קבוצות היורוליג, אבל גם מבחינה כספית הם נמצאים גבוה למעלה, הרחק מעל שאר היריבות ביורוליג.
לפי פרסומים בספרד התקציב הכולל של הקבוצה המדרידאית עומד על כ-44 מיליון יורו, כאשר לא פחות מ-75 אחוזים ממנו הוא תקציב שחקנים וצוות מקצועי. הסכומים המטורפים הללו הם אחרי קיצוץ מדורג שנעשה בשנים האחרונות במטרה להגיע ל-20 אחוזים פחות משכר השחקנים שהיה בסוף העשור הקודם.
ריאל מעמידה את התקציב הגבוה ביותר באירופה, למרות הפסדים כספיים אדירים מתמשכים. למעשה, הבלאנקוס הפסידו יותר מ-100 מיליון יורו בחמש השנים האחרונות. לפי גורמים בבירה הספרדית, בסוף העשור הקודם התקציב נע בסביבות 50 מיליון יורו.
מה שעוזר לריאל להמשיך לשמור על דומיננטיות כלכלית, ובעקבות כך גם מקצועית היא ההתבססות על קבוצת הכדורגל שמגלגלת מאות מיליוני יורו בשנה, וכן על סיוע מהבנקים המקומיים שלפי פרסומים בספרד עוזרים לקבוצות הגדולות בענפי הספורט השונים על ידי פריסת החובות הכספיים ולפעמים אף מחיקת חלק מהם.
וכמה השחקנים המרוויחים? למרות שאלופת אירופה מחזיקה בתקציב הגבוה ביותר ביורוליג, יש לה רק שחקן אחד שנמצא ברשימת עשרת המשתכרים הגבוהים באירופה. זהו הסנטר אדי טבארס שמרוויח 3 מיליון יורו לעונה.
פקונדו קמפאסו שחזר בקיץ אחרי כמה שנים ב-NBA ובכוכב האדום, מרוויח לפי פרסומים קצת פחות מ-2 מיליון יורו, כמו גם מריו הזוניה הקרואטי. רודי פרננדס, סרחיו רודריגס, גבריאל דק וגרשון יבוסלה מרוויחים מעל מיליון יורו. לשם השוואה, רק שני שחקנים במכבי ת"א מרוויחים מעל מיליון יורו (לורנזו בראון ו-ווייד בולדווין).
