אלבה ברלין הודיעה לקראת סוף ספטמבר שמרקוס אריקסון, מבכירי השחקנים שלה, ייעדר כארבעה חודשים ובמועדון לא הביאו לו מחליף. איך קשור הקלע השבדי לתמיר בלאט, שהוא בכלל רכז? מדובר על הגישה ועל הדרך של המועדון.
אלבה לא רצה לחפש מחליפים כשיש בעיה. היא מצמיחה מתוך עצמה את הפתרונות, והכי חשוב - סומכת על מה שיש לה. וזה נותן הרבה ביטחון לשחקנים.
בהערכות קדם־עונה דורגה אלבה במקומות ה־18-17 ביורוליג, כלומר אחת משתי החלשות במפעל. בפועל התמונה הפוכה - היא פתחה בצורה חלומית (1:3, כולל ניצחון במילאנו). היא לא רק הפתעת היורוליג, היא גם משחקת את הכדורסל היפה ביותר. סוד ההצלחה שלה הוא ההמשכיות בסגל, ותמיר בלאט ואיתו יובל זוסמן הם חלק חשוב בפאזל הזה.
לאחר שאלופת אירופה אנדולו אפס ניצחה אותה בקושי אמר כוכב הקבוצה הטורקית ואסילייה מיצ'יץ': "הם מביאים משהו מיוחד ליורוליג. זו קבוצה שאתה חייב להיות מרוכז 40 דקות מולה - יפה לראות איזה ביטחון הם נותנים לשחקנים הצעירים".
תמיר בלאט בן 25 וכבר לא צעיר, אבל רק עונה שנייה ביורוליג. הוא פתח את העונה בצורה פנטסטית. שני גארדים מובילים - מאודו לו וג'יילן סמית - סובלים מפציעות, ובאופן טבעי המעמד והדקות של בלאט גדלו.
בלאט השכיח את חסרונם עם כניסה מרשימה גם לתפקיד מקבל ההחלטות הראשי והמנהיג. זה נעשה הכי בטבעיות, בדיוק לפי הדרך שבה הולך המועדון. באותה דרך נכנס ישראל גונזאלס, שהיה עוזר המאמן של אאיטו, לתפקיד המאמן הראשי, והוא עושה זאת בהצלחה גדולה כבר עונה שנייה. באלבה נותנים לשחקנים להתפתח ביסודיות ובהדרגה. כך קורה שבלאט בעונתו השנייה במועדון קוטף את פירות ההשקעה וההתלמדות מהעונה שעברה.
הכל נעשה בהדרגה ובתכנון וקצב ההתקדמות בקריירה שלו מדוד כאילו הכניסו תוכנה למחשב. הוא חתם ב-2020 באלבה לשלוש שנים. בעונה הראשונה הוא המשיך לשחק בירושלים כמושאל. בעונה השנייה הוא נקלט היטב במועדון ועכשיו הגיע השדרוג הגדול, שהיה מגיע גם בלי הפציעות של הגארדים, אבל קיבל דחיפה גדולה ומיידית.
"חלק חשוב בהצלחה"
בלאט פתח עונה כמו מטוס סילון. 15 נקודות, 4 שלשות בממוצע למשחק (שני ביורוליג), 6 אסיסטים (שישי במפעל) והרבה פעולות מוצלחות בדקות הכרעה. היום כבר ברור שהרכז הישראלי הוא אחד המוסרים הטובים באירופה.
"הוא עשה קפיצה גדולה מפתיחת העונה. ליכולת שלו יש חלק חשוב מאוד בהצלחה של אלבה", אומר עליו העיתונאי הגרמני הורסט שניידר, ומוסיף: "נוסף על יכולת המסירה המבריקה הוא גם בכושר נהדר בקליעה לשלוש".
עדות לכושרו של השחקן היא גם המשקל שנותן לו המאמן היריב. באותו משחק באיסטנבול עשה ארגין עתאמאן פעולות מיוחדות כדי לעצור את בלאט, כשהציב עליו שומר כמו וויל קלייבורן, וגם אמר אחרי המשחק ששינה חמישייה כדי לעצור אותו. גם ישראל גונזאלס מאמנו חורג מהקו שלו בגללו. המאמן, שדוגל בחלוקת דקות סימטרית, נותן לו לא פחות מ־27 דקות במשחק.
ומה יהיה כשלו וסמית יחזרו? נראה שאת המומנטום של בלאט כבר יהיה קשה לעצור, למרות שמספר הדקות יצטמצם. שניידר: "כשהפצועים יחזרו, וזה יהיה בקרוב, יהיה להם פשוט קו חוץ חזק מאוד".
השלב הבא בקריירה יגיע בעתיד הקרוב. לא מעט שחקנים מהמועדון הגרמני הגיעו לרמות הגבוהות. בלאט יהיה מבוקש וגם אין כמעט ספק שמכבי ת"א תרצה מתישהו לראות אותו אצלה - השאלה היא מה יהיו התוכניות שלו. בלאט משדר הרבה סבלנות, ולא ימהר לעזוב מועדון שכל כך תפור עליו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו