הערב ייפתח מיני־טורניר הפליי־אין המלא הראשון של האן.בי.אי, ואף שזה כיף לצחוק על איך בשנה שעברה לברון ג'יימס היה בעדו, והשנה, כשהוא נקלע אליו עם הלייקרס, אז הוא פתאום נגדו - את מטרתו הוא השיג כשהזריק תוספת עניין לשלל משחקי סוף עונה. צריך להיות באמת קטנוני וממורמר כדי לטעון נגד הטורניר הזה, שמוביל כל הדרך אל הפלייאוף.
The Full #StateFarmPlayIn Schedule!
➡️: https://t.co/DNE7pJD0I9 pic.twitter.com/cS5fFy5NbJ
— NBA (@NBA) May 17, 2021
התורה היא כזו: 8 קבוצות, 6 משחקים, 4 עולות. שנראה איך כל אחת מהן מגיעה לטורניר? קדימה.
מזרח
אינדיאנה (9) - שארלוט (10) - הלילה, 1:30, ספורט 5 סטארס
ב־9 באפריל ההורנטס עוד היו במקום הרביעי במזרח. הייתם אומרים שזו הידרדרות קלאסית לקבוצה של מייקל ג'ורדן (הבעלים), אבל עם המון פציעות וחיסורים, כשהשחקנים המרכזיים חתומים קדימה ועם מקום תחת תקרת השכר, גם הפסד והדחה מול הפייסרס לא ישנו את העובדה שלראשונה זה המון זמן, בשארלוט יש קבוצה טובה. חיובית. חיונית. עם עתיד ששווה לחכות לו. אה כן, ורוקי העונה - לאמלו בול. אתם שומעים נכון, ג'ורדן בחר בשחקן שהולך להיות רוקי העונה. אם זה קרה, הכל באמת אפשרי.
אצל המארחים, דומנטאס סאבוניס סיים עונה של 20־12־7. וב־9 משחקים במאי הוא על 23־14־11! בממוצע למשחק, כן? אמנם קל הרבה יותר להשיג נתונים אישיים כיום, אבל זו עדיין שורה מפלצתית. עם כמה שזה נחמד, הפייסרס - שעברו עונה עם לא מעט שינויים - לא היו במאזן חיובי מאז 17 בפברואר. הפליי־אין הוא מתנה בשבילם, שלא בטוח שמגיעה להם.
בוסטון (7) - וושינגטון (8) - הלילה, 04:00, ספורט 5
הסלטיקס הפסידו ב־10 מ־15 המשחקים האחרונים, איבדו את ג'יילן בראון לפציעה מסיימת עונה, וזה אחרי שנה שבה בקושי הצליחו להעמיד בעקביות את החמישייה הכי טובה שלהם על המגרש. אמנם עונות אישיות נהדרות מצד בראון וג'ייסון טייטום הן עדות ליכולת של הג'נרל מנג'ר דני איינג' ללקט כישרון, אבל עונה במאזן 36:36, קבוצה עם חורים ברורים ושלל פספוסים בשוק ההעברות, הם תזכורת לזה שבסופו של דבר, איינג' בנה ב־18 שנים בתפקיד רק שתי קבוצות שהגיעו לגמר (בשנים 2008 ו־2010).
וושינגטון מגיעה במומנטום הפוך אחרי 5:15 ב־20 המשחקים האחרונים. זו קבוצה שפתחה עם 17:6, להזכירכם. הסיפור הוא מעל לכל ראסל ווסטברוק, שנותן לגדולי מקטרגיו סיבות לבלוע את מקלדותיהם: ב־23 המשחקים האחרונים הוא עם 23־13־14 (מה זה בכלל!), והוויזארדס כאמור מנצחים.
מערב
ממפיס (9) - סן אנטוניו (10) - בין רביעי לחמישי, 2:30, ספורט 5 לייב
הספרס היו במאזן 16:22 ב־19 במארס. מאז ניצחו 11 והפסידו 23 - התקופה הגרועה בשנות דור תחת גרג פופוביץ'. כאילו שהוא היה צריך סיבות מיוחדות לא לפזר חיוכים בטקס היכל התהילה בסוף השבוע.
הגריזליז, שהשתתפו במיני פליי־אין אשתקד (הפסידו לפורטלנד בבועה), קיבלו בחזרה את ג'ארן ג'קסון, ניצחו 9 מ־15 האחרונים, ונראים בדיוק מסוג הקבוצות שהליגה היתה רוצה לראות בפליי־אין: צעירים, מאוששים מפציעות, ואחרי ריצה מרשימה. מגיע להם.
לייקרס (7) - גולדן סטייט (8) - בין רביעי לחמישי, 5:00, ספורט 5
הם נפגשו בגמר 4 שנים ברצף, ופתאום לברון ג'יימס וסטף קרי בקרב על מקום בפלייאוף. לייקרס ניצחו 5 ברצף, ג'יימס ודייויס בריאים, ומותר לצפות שינצחו. אבל אתם יודעים, משחק אחד וזה, כשמצד שני עומד קרי? אם אתם לא חייבים להמר על זה, אל.
הווריורס ניצחו 8 מ־9 האחרונים, וקרי - מלך הסלים הטרי - מגיע אחרי עונה באמת עצומה ומצטרף לג'ורדן, ג'באר וצ'מברליין כיחידים אי פעם עם זכיות מרובות במלך הסלים, MVP ובאליפות.
ומה יקרה אחר כך?
במזרח:
המנצחת בין בוסטון לוושינגטון תדורג במקום 7 ותפגוש את ברוקלין בסדרת הסיבוב הראשון.
המפסידה תפגוש את המנצחת בין אינדיאנה לשרלוט, בקרב על המקום ה־8 ומפגש עם פילדלפיה.
במערב:
המנצחת בין הלייקרס לווריורס תדורג במקום 7 ותפגוש את פיניקס בסדרת הסיבוב הראשון. המפסידה תפגוש את המנצחת בין ממפיס לספרס, בקרב על המקום ה־8 ומפגש עם יוטה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו