הריקוד האחרון: ליגת ה-MLB עברה תהפוכות והתפתחויות רבות עם השנים, ובכל שלב ליווה אותה תמיד שחקן אחד שסימל דור שלם. את הדור הנוכחי ליווה אלברט פוהולז, שהצליח להציב את עצמו בשיח יחד עם הגדולים ביותר. העונה, ממרומי גיל 42, פוהולז חזר לקבוצת הסנט לואיס קרדינלס בה התחיל את הקריירה, מתוך מטרה להביא לה עוד אליפות אחת. על הדרך הוא ממשיך לשבור שיאים כמעט בכל משחק.
הלילה (ראשון) במשחק מול האריזונה דיאמונדבאקס פוהולוז, חבט שתי חבטות הום ראן במשחק אחד, וכתוצאה מכך הוא עקף את ווילי מייז במקום החמישי בכל הזמנים. כמו כן, הלילה הוא עקף את סטן מיוזיאל בכמות הבסיסים הכוללת שאסף לאורך הקריירה, עם 6141 והציב את עצמו במקום השני.
באחד המשחקים לפני כן חבט חבטת גראנד סלאם (חבטת הום ראן כשהבסיסים מלאים), והציב את עצמו במקום ה-16 בחבטות מסוג זה, בעוד הוא משתווה להאנק ארון, דייב קינגמן (שלא נבחר להיכל התהילה) ובייב רות', מהחובטים הגדולים שהיו בכל הזמנים ב-MLB.
היום פוהולז, עם 692 חבטות ההום ראן שלו, ניצב במקום הרביעי בכל הזמנים מאחורי בארי בונדס (762), האנק ארון (755), בייב רות' (714) ואלכס רודריגז (696).
כאן העניינים מתחממים: שניים מתוך הרשימה, רודריגז ובונדס, ככל הנראה לא ייכנסו להיכל התהילה, מהסיבה הפשוטה שהם נתפסו בשימוש בחומרים משפרי ביצועים (PED), ומסמלים את כל מה שלא טהור במשחק הבייסבול של שנות ה-90 והאלפיים המוקדמות.
עם זאת, השיאים שלהם עומדים בעינם. את רודריגז, פוהולז עתיד לעקוף בשבועות הקרובים וכעת המטרה היא להגיע למספר 700 היוקרתי.
האוהדים כולם מחזיקים לו אצבעות, שכן אין ספק שהדרך שהוא עשה בליגה ב-21 העונות האחרונות הייתה נכונה וראויה להערצה. יתרה מזאת, עומדת לטובתו הטענה שלולא עונת הקורונה המקוצרת, הוא היה חוצה מכבר את רף ה-700.
פוהולז, אם אכן יחליט לפרוש בסיומה של העונה הנוכחית, עלול לסיים אותה קרוב מאוד לחבטת הום ראן מספר 700 ועדיין ייזכר בין הגדולים ביותר ששיחקו את המשחק.
מקומו בהיכל התהילה מובטח, ולא רק שהוא ממשיך לחבוט בקצב, אלא הוא גם תורם משמעותית לסיכויי הקבוצה להביא עוד אליפות העונה. האוהדים כולם עוקבים בציפייה גדולה בכל פעם שהוא עולה לחבוט. בכל זאת, לא כל יום זוכים לצפות באגדה חיה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו