החלום האמריקאי: טיילור פריץ יצליח להדיח את רפאל נדאל מווימבלדון?

לפני כמה ימים התראיין טיילור פריץ בנוגע לשיפור הניכר של הטניס האמריקאי. "יש לנו הרבה שחקנים מוכשרים מתחת לגיל 25, אנחנו כל הזמן משתפרים ואני בטוח שיהיה טוב בעתיד", קבע המדורג 11.

באותה נקודת זמן, בדבריו של פריץ היה היגיון רב - בסיבוב הרביעי של טורניר ווימבלדון היו ארבעה שחקנים אמריקאים, כולם אכן מוכשרים וצעירים מתחת לגיל 25 - אבל בסיום הסיבוב הרביעי נותר רק אחד: פריץ בכבודו ובעצמו. היום הוא יפגוש את רפאל נדאל ברבע הגמר, שם ינסה לחזק את מעמדו כאמריקאי הבכיר בחבורה.

פריץ לא דמיין שאת החותמת הרשמית לדבריו ישים דווקא בלונדון. כשנפתחה עונת הדשא הנוכחית, הוא הגדיר את מצבו במילה אחת סתמית, "OK", וסיפר שהוא סובל מכמה פציעות ורק מעוניין לחזור לכושר משחק. זה לקח קצת זמן וכלל הפסדים בסיבובים הראשונים בטורנירים קטנים בהולנד ובקווינס, אבל פריץ הצליח לחזור לכושר ולהמשיך משם לכושר הטוב בחייו.

בסוף חודש יוני הוא זכה בטורניר איסטבורן המשמש הכנה לווימבלדון, ובשבוע הראשון בווימבלדון ניצח את כל יריביו, מבלי לאבד מערכה בדרך לרבע גמר גראנד סלאם ראשון בקריירה. "אני נרגש מאוד להיות במעמד הזה", צייץ פריץ לאחר ניצחון על האוסטרלי ג'ייסון קובלר. "ובתור אמריקאי אני שמח שזה קרה ב־4 ביולי".

עם שיער מטופח, עצמות לחיים בולטות וחיוך צחור, פריץ בן ה־24 הוא נער הפוסטר האמריקאי המושלם. גובהו 1.96 מ', בן לשני הורים טניסאים, יליד קליפורניה שכבר הספיק להתחתן, להפוך לאב, להתגרש ולצאת עם כוכבת הרשת והדוגמנית מורגן רידל. פריץ מככב לא מעט במדורי הרכילות ובקרוב יככב בסדרת נטפליקס שעוקבת אחרי טניסאי הסבב, אך השנה הוא כיכב בעיקר בעמודי הספורט.

An remarkable performance from Taylor Fritz helps him take down Alastair Gray: 6-3, 7-6(3), 6-3 to reach the third round at#Wimbledonfor the second year in a row.

pic.twitter.com/1ji1SlLAjf

— TENNISWRLD 🎾 (@TennisWRLD)June 30, 2022

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

השיא הגיע בחודש מארס, כשהיה הראשון לנצח את רפאל נדאל והפך לאמריקאי הראשון שזוכה באינדיאן וולס מאז 2001. "ההרגשה אחרי הניצחון הזה היא הסיבה שבגללה אני משחק", פריץ אמר, "זה מרגיש כמו חלום". כשהתעשת, הכריז האמריקאי שהוא לא מסתפק בזה ורוצה יותר. אז היום, שוב מול נדאל, לפריץ יש הזדמנות לרשום עוד היסטוריה אישית ולעלות לחצי הגמר בפעם הראשונה.