מכרה הזהב של מכבי חיפה ומכבי תל אביב: עומר אצילי עושה ערן זהבי
ההשפעה של הקשר על מכבי חיפה מזכירה את זו של החלוץ בקדנציה הראשונה במכבי ת"א • שניהם הצטרפו בינואר, הובילו לשושלות בליגה ובאירופה ובדרכם, הפכו לסמלי המועדונים • השאלות נשאלו, התשובות ניתנו במגרש
נוסף על מאבק האליפות העונה בליגה, בעיקר בין מכבי חיפה להפועל ב"ש, מתקיים קרב על התואר מלך השערים בין עומר אצילי (21) לערן זהבי (20).
בעוד לכוכב מכבי חיפה התואר האישי יכול להיות בונוס מדהים לצלחת נוספת בירוק, לכוכב הצהובים, שנפצע מול בית"ר ירושלים בחצי גמר גביע המדינה ולא ישחק מחר, זכייה כזו תהיה פרס ניחומים בעונה שתסתיים ללא תואר קבוצתי. מעין תשובה לכל אותם אנשים שלא דמיינו לראות אותו כובש מספר דו־ספרתי של שערים בשנת הקאמבק שלו בקריית שלום בגיל 35.
מעבר לעובדה ששני השחקנים הללו דומים ביכולת הנפלאה שלהם לכבוש שערים, יש דמיון גדול גם בדרך שבה הם כתבו ספר חדש למועדון שאליו הם הגיעו, בדרך שעשו אל לב הקהל שלמענו הם שיחקו, בהישגים הקבוצתיים והאישיים שלהם, ובגדול, בדרך שבה ההעברה שלהם שינתה את פני הכדורגל הישראלי שנים קדימה.
EZ7 זה מותג
זהבי הגיע למכבי ת"א באמצע עונת 2012/13 אחרי הרפתקה של עונה וחצי בפלרמו האיטלקית. שם, גם בעקבות פציעה, לא ממש הצליח לבלוט, וזאת לאחר שהפועל ת"א - קבוצת נעוריו - לא רצתה או לא יכלה להרשות לעצמה להחזיר אותו לשורותיה, שנה וחצי אחרי שהביא לה אליפות עם שער דרמטי בטדי מול בית"ר.
זהבי חזר לישראל, השתכנע על ידי ג'ורדי קרויף לחתום בקריית שלום, ולמרות חשדנות של הקהל הצהוב, שלא ידע איך לאכול אותו בהתחלה, הוא הפך לאחד השחקנים הגדולים של המועדון אי־פעם.
מהר מאוד הוא נכנס לעניינים מבחינה חברתית, ויותר מזה, מבחינה מקצועית. הוא עזר למכבי לזכות בשלוש אליפויות בשנתיים וחצי שלו במועדון, הפך לאהוב הקהל והיה חתום במו רגליו, או יותר נכון בראשו (השער הגדול בבאזל), על עלייה לשלב הבתים של
ליגת האלופות.
המעבר של זהבי שינה את פני הכדורגל הישראלי שנים קדימה וביסס את מכבי כקבוצה החזקה ביותר בישראל. מעמדו הלך והתחזק, והשאלה המתבקשת שנשאלה כל הזמן היתה "מה היה קורה אילו?", מה היה קורה אילו הפועל היתה מחזירה אותו? ייתכן מאוד שכל מפת הכדורגל הישראלי היתה נראית אחרת. לא בטוח שהוא היה מצליח להביא את הפועל להישגים שאותם השיג בצהוב, אבל בטוח שמכבי לא היתה עוצמתית כל כך בלעדיו.
דבר נוסף שקרה לזהבי במהלך השנתיים וחצי הראשונות שלו בצהוב הוא הפיכתו לכוכב כדורגל. למותג. במכבי הוא הפך ל־EZ7, היה מושא הערצתם של ילדים, ה"פיו פיו" הפך לסימן ההיכר שלו, הוא הפך לדוגמן ולאיש שאנשים רבים רוצים להיות לידו, גם כאלה שלא מתחום הספורט. אם בהפועל ת"א הוא היה שחקן משלים עם חוצפה חיובית וכוח רצון, במכבי הוא הפך לסופרסטאר, למישהו שהוא מעל הליגה.
השחקן הטוב בליגה
בדומה לזהבי, גם ההגעה של אצילי למכבי חיפה השפיעה על הירוקים בפרט ועל הכדורגל הישראלי בכלל. גם הוא בדומה לזהבי, הגיע אחרי הרפתקה לא מוצלחת בקפריסין במדי אפואל ניקוסיה ולאחר שמכבי ת"א עצמה זרקה אותו אחרי מעורבותו בפרשת הקטינות - פרשה שמלווה אותו עד היום.
גם אצילי התקבל בחשדנות בקרב הקהל של מכבי חיפה, שהיה צריך זמן כדי לעכל אותו לאחר שזכה עם הצהובים באליפויות והיה שחקן משמעותי מאוד בקריית שלום, ובאותם ימים גם אהוב מאוד על ידי האוהדים בשער 11.
אצילי בחצי העונה הראשונה בירוק כבש אמנם רק ארבעה שערים, אבל הוסיף עשרה בישולים שעזרו לחיפה לשבור בצורת של עשור ולחגוג אליפות ראשונה מאז המעבר לסמי עופר. משם הוא לקח פיקוד, הפך לשחקן הכי טוב של חיפה, וגם בעונה שעברה וגם העונה הוא מחזיק בסטטיסטיקה מרשימה של יותר מ־20 שערים ויותר מעשרה בישולים.
חיפה מתפארת בסגל מלא כישרון בחוליה הקדמית, אבל אצילי ביסס את עצמו בשנתיים האחרונות כשחקן הטוב בליגה. הוא עשה קפיצת מדרגה מהימים במכבי ת"א, אז היה שחקן ליגה מוביל, למפלצת שבכל רגע כשהוא על המגרש יכול לקרות משהו. את התדמית שלו בעקבות פרשת הקטינות הוא לא יוכל לתקן כנראה לעולם, אבל אצל אוהדי מכבי חיפה הוא כבר הפך לאגדה.
בניגוד לזהבי, שהגיע לצ'מפיונס בעונתו הרביעית, אצילי הצליח כבר בשנים האלה, שמהוות שנות שיא מבחינתו, להגיע עם חיפה לליגת האלופות ועם צמד היה חתום על הניצחון הגדול מול יובנטוס בשלב הבתים.
אצילי בן ה־29 גורם עד עכשיו לרבים לחשוב מה היה קורה אילו מיטש גולדהאר לא היה מחליט לקטוע את חוזהו במכבי ת"א. ייתכן מאוד שכל התסריט של מכבי חיפה היה שונה, ויותר מזה, ייתכן שכל הסרט של הכדורגל הישראלי היה נכתב באופן שונה לגמרי.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו