מחיר ההשקעה: איך הכסף של הפועל י-ם והפועל ת"א ישפיע על הכדורסל הישראלי?

ליגת העל בכדורסל נכנסת בימים אלה לעידן חדש. מכבי ת"א אמנם כבר איבדה אליפויות בשנים האחרונות, אבל תמיד שמרה על יתרון תקציבי אדיר על כל השאר. הקיץ, משתנים לנגד עינינו במהרה כללי המשחק, עם כניסתם של בעלים חדשים המחזיקים ביכולות כלכליות גבוהות לצד יעדים ארוכי טווח: מתן אדלסון בהפועל ירושלים ועופר ינאי בהפועל ת"א.

הצהובים ימשיכו ככל הנראה להוביל בבירור בראש טבלת התקציבים עם תקציב שנתי שעומד על פי הערכות על 90 עד 100 מיליון שקלים, אבל הפערים הצטמצמו מאוד, כשכיום האדומות מירושלים ומת"א יכולות וצפויות להעמיד תקציבים מרשימים בקנה מידה אירופי. הקבוצה מהבירה תתקרב ל־40 מיליון, הפועל ת"א ל־30 מיליון. שתי קבוצות הפועל כבר איימו בעבר מקצועית על מכבי גם עם חצי מתקציבן הצפוי בעונת 2023/2024, ועכשיו כמובן שהאיום גדל מאוד. עד כמה התקרבה הפועל ת"א לצהובים? אם בעבר הפער התקציבי ביניהן עמד על פי 6, העונה מספר זה עשוי להיחתך בחצי.

תצנח או תנסק

היו"ר הקודם של מנהלת הליגה, שמואל פרנקל, בטוח שהתהליכים החדשים בליגה לא קרו במקרה: "זו תוצאה של התפתחות הליגה בעשור האחרון. הקבוצות מקבלות סכומים גבוהים יותר, הוקמו אולמות חדשים, בניגוד לעבר כמעט כל הליגה משחקת במפעלים האירופיים, התחרותיות גדלה עם חמש אלופות שונות בעשור האחרון. זה לא המצב שהיה פעם. כל זה מושך אנשים שרוצים להשקיע. כל מה שקורה עכשיו יעלה את הליגה לא ברמה אחת אלא בשתיים או שלוש. הליגה תהיה חזקה ואטרקטיבית".

יש ציפייה גדולה למשחקים ולמאבק בין שלושת הגדולות. הרמה במשחקים בין הקבוצות צפויה להיות גבוהה מאוד והמאבק על האליפות יהיה פתוח מתמיד. השאלה הגדולה היא אם בצד ההשלכות החיוביות יהיו גם כמה שליליות. נוצרה כאן ראש חץ משולש ברורה מאוד. קבוצה כמו הפועל חולון, שהייתה מהמובילות בשנים האחרונות (אלופת 2022) מתנתקת, לפחות תקציבית, מהחבורה המובילה. האם לא ייווצרו כאן פערי מעמדות? האם זו תהיה ליגה של שלוש קבוצות? האם הרמה הכללית תעלה או תרד בעקבות הפערים האלה? לא כולם אופטימיים ושותפים לחגיגה, ואחד מאנשי המקצוע הבכירים בענף קבע נחרצות: "רמת הליגה תרד".

לעומת זאת, גם כאן פרנקל בצד האופטימי: "אין ספק שיהיה כאן משולש תחרותי ברמה הגבוהה ביותר. במצב החדש אני מציע להפועל ת"א לעבור ליד אליהו. היא יכולה להיות שם דיירת שוות זכויות. האולם שלה כבר לא יכול להכיל את הביקוש הרב. בכל ליגה באירופה יש את ה־2-3 קבוצות החזקות והעשירות, וזה היה גם אצלנו עוד לפני המצב החדש".

פרנקל גם מסביר את הגישה החיובית שלו: "צריך לזכור שהקבוצות הבינוניות והקטנות מקבלות חיזוק תקציבי משמעותי עם המתווה החדש של שר הספורט מיקי זוהר. ההתעצמות של הגדולות תשפר את הליגה ותהפוך אותה לאטרקטיבית, וזה ימשוך אנשי עסקים נוספים גם לקבוצות אחרות. יש עוד לא מעט יעדים אטרקטיביים כמו ראשל"צ, חולון, חיפה והרצליה. המצב החדש ימשוך את שאר הקבוצות למעלה. השינויים של הקיץ זה לא ירעו את המצב, אלא רק ישפרו אותו. לא תהיה פגיעה בליגה, רק חיזוק שלה. אני רואה תמונה ורודה. בעשור הבא תהיה ליגה עוד יותר מקצוענית ותחרותית".

הדלת נפתחה

פרנקל מתייחס לעוד היבט חשוב ומסכם בקצרה: "מבחינה כלכלית - ערך המותג עלה בצורה רצינית". היו"ר לשעבר לא טועה. השינויים הכלכליים שעברה הליגה בשבועות האחרונים מורגשים על פי פרופיל השחקנים שמגיעים לישראל. שחקנים שבעבר לא היו נמצאים באפשרויות התקציביות של מועדונים הופכים פתאום למועמדים מרכזיים.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

דוגמה בולטת לכך היא הגעתו של ג'סטין סיימון. מדובר בשחקן בעל רקורד מרשים בליגה הגרמנית ובליגה האוסטרלית, שחתם בבני הרצליה, שצפויה לשחק העונה עם ארבעה זרים על פי מתווה השר. מן העבר השני, אחת הגדולות, הפועל ת"א, מנהלת לאחרונה מגעים עם קייל אלכסנדר, שחקן יורוליג בעונה שעברה, דבר שמתאפשר לה אך ורק בשל כניסתו של ינאי.