קשה שלא לשוטט בימים האחרונים בחשבון הטוויטר מבלי להיתקל בהאשטאג #CR7ARiver. ישנם גם האשטגים נוספים המשייכים את אדינסון קבאני לבוקה ג'וניורס ואפילו את ליאו מסי לראסינג קלוב הארגנטינאיות, אבל ההאשטאג הפופולרי ביותר הוא זה שמנסה להביא את כריסטיאנו רונאלדו לריבר פלייט. רשמית, מדובר בקמפיין.
עשרות אלפי אוהדים התגייסו למען המטרה בעזרת תמונות של הפורטוגלי במדים הלבנים־אדומים, ובעיקר עם ההאשטאג המדובר. זה נכון שהקבוצה של מרסלו גז'ארדו זקוקה לחלוץ אחרי שמכרה את חוליאן אלבארס למנצ'סטר סיטי ואת בראיאן רומרו לאינטרנסיונל, וזה נכון שרונאלדו נמצא בצומת דרכים בקריירה המפוארת שלו, אבל גם כשמשקללים את כל המשתנים האלה נראה שהסיכוי שזה יקרה הוא קלוש עד מאוד. ועדיין, למרות זאת, אוהדי ריבר ראו את מה שעשו אלה של נסיונל האורוגוואית, והם מרשים לעצמם לחלום.
בקצרה, מה שעשו אוהדי נסיונל היה להזכיר שהכדורגל הוא עדיין המקום שבו נרקמות אגדות. הם, ובעיקר הם, הצליחו לגרום ללואיס סוארס - מלך שערי הנבחרת האורוגוואית בכל הזמנים ואחד החלוצים הגדולים בעולם בעשור וחצי האחרונים - ללכת אחרי הלב שלו.
למרות שהוא בן 35, סוארס יכול היה לקחת את הכישרון שלו לכל ליגה אירופית, ובטח שלארה"ב ולמחוזות אחרים שבהם ניתן לנפח את הכיס, אבל הוא בחר לחזור הביתה.
16 שנים אחרי שעזב את נסיונל לכרונינגן ומשם לאייאקס, ליברפול, ברצלונה ואתלטיקו מדריד - החלוץ האדיר החליט שהגיע הזמן לשוב למקום שבו הכל התחיל. "זה אושר גדול לחזור וללבוש את החולצה של נסיונל", כתב סוארס בחשבון האינסטגרם שלו, "תודה לכולם על התמיכה, אנחנו ניפגש בקרוב".
"היה בלתי אפשרי לסרב"
את החשיבות שמייחס סוארס לרחשי הלב בכל הנוגע לבחירות המקצועיות שלו אפשר היה ללמוד כבר בתחילת הקריירה. לפי הסיפורים, הבחירה שלו לעבור לכרונינגן בגיל 19 היתה קודם כל כדי להיות קרוב לזוגתו, סופיה, שעברה לגור בברצלונה כמה שנים קודם לכן. כשעזבה, הבטיח לה החלוץ שהוא ישיג חוזה בקבוצה אירופית וכך הם יחזרו להיות יחד.
סוארס עמד במילה שלו, והשניים חיים באושר ובעושר עד עצם היום הזה יחד עם שלושת ילדיהם. הקיץ, כשהיה ברור שהוא לא ימשיך באתלטיקו, שוב היה זה הלב שניווט אותו ליעד הבא.
תחילה, ריבר פלייט התעניינה. קבוצת פאר, תחרותית, לא רחוקה מבירת אורוגוואי מונטווידאו, אופציה שנראית מצוין על הנייר וכשהמונדיאל בקטאר באופק. לפי השמועות והדיווחים, העסקה הזאת היתה קרובה לצאת לפועל, אלא שאז קרו שני דברים: ריבר הודחה במפתיע מהקופה ליברטדורס, ואוהדי נסיונל פתחו בקמפיין להחזיר את סוארס הביתה.
במספרים, מדובר על משהו כמו 50 מיליון שימושים בהאשטג, שמבקש מהחלוץ לחזור לקבוצת נעוריו, ו־35 מדינות שבהן השתמשו בהאשטאג הזה (ישראל בפנים - למי ששאל).
אוהדי הקבוצה, סגנית האלופה אשתקד, גם הופיעו למשחקי הקבוצה עם מסיכות בדמותו של סוארס, כמו גם שלטים וחולצות ועוד. סוארס לא יכול היה להישאר אדיש לגילויי האהבה הקיצוניים האלה, וכשהגיע אמר: "כל ההודעות והסרטונים שקיבלתי ריגשו אותי מאוד, הם נגעו לי בלב בדיוק ברגע שבו הייתי צריך לקבל החלטה. זה היה בלתי אפשרי לסרב לנסיונל במצב כזה".
הרומנטיקה לא מסתיימת בהחלטה של החלוץ לחזור. נסיונל של המאמן פבלו רפטו היא קבוצה התקפית וטובה שמשלבת שחקנים ותיקים כמו עמנואל ג'יגליוטי בן ה־35 לצד פרנקו פגונדס בן ה־22, ויש לה שאיפות רציניות מעבר לזכייה בטורניר המקומי.
מאז 1989, אז זכתה בקופה סודאמריקנה, נסיונל לא זכתה בשום תואר בינלאומי. העונה היא הביסה את אוניון מסנטה פה בדרך לרבע גמר הסודאמריקנה מול אתלטיקו גויאניינסה' והחיזוק בדמותו של סוארס הופך אותה לאחת המועמדות ללכת עד הסוף במפעל השני בחשיבותו בדרום אמריקה.
"כולנו מאוד רצינו שהוא יגיע, ועכשיו אנחנו מאוד נרגשים שהוא כאן"' הודה המאמן רפטו בימים האחרונים. נוכח העוצמה של הסיפור הזה, אפשר רק לדמיין מה יקרה אם סוארס אכן יצליח להוביל את הקבוצה לזכייה בסודאמריקנה אחרי למעלה מ־30 שנות בצורת. זה יהיה כל כך מדהים, שאולי זה ישכנע את רונאלדו לבוא לריבר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו