תושבי העוטף הם חלוצים, לא בכיינים

בסוף השבוע פורסם ראיון עם טל רוסו, הביטחוניסט של מפלגת העבודה, שבו הלין לכאורה על הבכיינות של תושבי עוטף עזה. מחאת התושבים הובילה להתנצלות מצד "ידיעות אחרונות", ולהבהרה שהדברים המיוחסים לרוסו לא נאמרו בראיון.

אבל עצם הדיון על ה"בכיינות" של תושבי עוטף עזה חושף חוסר הבנה עמוק ביחס לתפקידה של ההתיישבות בגבולות המדינה. תושבי העוטף אינם קורבנות טרור הנופלים כעול על המערכת הביטחונית, אלא חזית אזרחית המגינה על גבולה הדרום־מערבי של המדינה. השאלה אינה כמה סובלים אנשי העוטף או מה המערכת הביטחונית עושה כדי להקל עליהם, אלא כיצד מגינים על גבול עזה. יישובי העוטף הם יישובי ספר המשתתפים באופן יומיומי במאבק של מדינת ישראל על שמירת הריבונות והביטחון בשטחה. הם החזית שמגינה על המרכז: זכרו את ימי צוק איתן.

תושבי הגליל ביישובים שעל גבול לבנון הם קו ההגנה הצפוני של מדינת ישראל ומתמודדים עם איום המנהרות. כך גם תושבי בקעת הירדן, שומרון ויהודה בגבולה המזרחי של מדינת ישראל.

ייתכן שממרחק כמה עשרות קילומטרים מהמרכז לא שומעים את המאבקים היומיומיים שמנהלים תושבי התיישבות הספר. קל לשכוח את ההתמודדות הבלתי פוסקת של התושבים ולקחת את השקט היחסי כמובן מאליו.

אך ביטחון המדינה מתבסס על התיישבות, על קהילות אנושיות שהופכות את ההיאחזות בקווי הגבול לעובדה ממשית, מאז ימי "חומה ומגדל". הבחירה הציונית לשמור על גבול דרך התיישבות אזרחית היא חלק בלתי נפרד מתפיסת הביטחון הישראלית.

תושבי עוטף עזה אינם בכיינים. הם מסבירים ומתארים את אתגרי החיים בסמוך לגבול. מציאות חייהם חושפת אמת לא נוחה על המצב הביטחוני, ולפעמים קל יותר לבטל את טענותיהם כ"בכיינות". אבל מדינת ישראל צריכה להצדיע לתושבי העוטף, ולהפנות קשב רב לאתגרי החיים בסמוך לגבול.

מעבר למצוקת תושבי עוטף עזה, מדובר בהזנחה שיטתית של יישובי הספר. ההתיישבות הכפרית בשלושת גבולות המדינה - דרום, צפון ומזרח - נתפסת יותר כבעיה של התושבים ופחות כאתגר לאומי שהתושבים ניצבים בחזיתו.

העצמת ההתיישבות בספר היא משימה לאומית: בתיירות (הדרום אדום, הגליל ירוק והבקעה מעולם לא היתה ירוקה יותר), בחקלאות (תמיד חסרות ידיים עובדות) ובכלכלה (עסקים פירות ההתיישבות). לאמיצים באמת יש הזדמנות לציונות מעשית במאה ה־21: הצטרפות וקליטה ביישובים.

תירא־אל כהן היא תושבת בקעת הירדן, מנכ"לית ומייסדת ארגון קדמה להתיישבות צעירים