"זה היה ביד אליהו, היום זה מנורה מבטחים"

1. ראשי הפועל ת"א היו מהתומכים לפני שנה להמשיך בקיומו של הפיינל פור. ייתכן שהלילה ב־23:00 לערך הם יצטערו על כך. הפועל, הקבוצה הטובה בליגה בסיבוב השלישי וגם בפלייאוף, תגיע הערב בכושר מצוין ליד אליהו, אבל שם בעלת הבית מעולם לא הפסידה ליריבתה העירונית במשחק "DO OR DIE".

15 פעמים נפגשו השתיים בהיכל למשחקים מכריעים (פלייאוף או גביע) - ותמיד מכבי ת"א חייכה בסיום. "טוב, זה היה ביד אליהו, היום זה מנורה מבטחים", אמרו בקריצה בשבוע שעבר אנשי הפועל ת"א והוסיפו: "תמיד יש פעם ראשונה". אם תרצו, 25 שנה לא ניצחה הפועל ת"א בהיכל משחק פלייאוף או גביע, אפילו שממול עמדו הפועל ירושלים, מכבי נתניה וכו'.

2. הפועל בכושר מצוין ותיהנה אולי לראשונה בדרבי בהיכל מיתרון קל ביציעים, אבל כדי להתגבר על הלחץ והציפיות היא צריכה לתקוף את מכבי מהפתיחה, בעיקר בצבע. עבירות מוקדמות של אלכס טיוס עשויות לקחת ממכבי את אחד העוגנים היציבים שיש לה העונה. כל עוד הפועל שלטה בצבע בדרבים, היא גם ניצחה (להבדיל מהדרבי בגביע בדרייב־אין שבו הצטיינו טיוס וג'ייק כהן).

מפתח נוסף הוא נטרולו של ג'רמי פארגו, שאיתו השחקנים במכבי חזרו לחייך, כי סוף־סוף יש רכז שמוסר. מול מכבי אשדוד הפתיעו האדומים במשחק ריצה, ולמרות שמול מכבי של פארגו ונוריס קול בהיכל מדובר בסיכון - להפועל אין יותר מדי ברירות.

3. גם הלחץ במכבי עלול להשפיע. אחרי עונה כזאת המט האחרון יהיה הפסד היסטורי בדרבי בהיכל. נבן ספאחיה חייב להיות ממוקד הערב ולנצל את היתרונות בהרכב העמוק. הרכבים פיזיים מול רפי מנקו ותומר גינת (דשון תומאס), חדירות על מקי ובנקס וסגירת הצבע גם על חשבון שלשות פנויות לעיתים של שחקני הפועל ת"א, שאמנם השתפרו מאוד בסדרה מול אשדוד, ויהיה מעניין לראות אם הערב ירעדו להם הידיים.