באי קודיאק שבאלסקה נרשם בתחילת השבוע שיא מטריד. ביום ראשון נמדדו הטמפרטורה הגיע ל-19.4 מעלות צלזיוס - הגבוהה ביותר שנרשמה אי פעם במקום מאז החלו המדידות. החשש בקרב הקהילה המדעית הוא שהאזור יוצף בעקבות גשמים רבים כחלק מההתחממות הגלובלית.
זהו אקורד סיום צורם במיוחד לשנת 2021, שבמהלכה מספר אירועי הקיצון האקלימיים היה חסר תקדים. באלסקה מוטרדים מהחום ומההשלכות שהוא עלול להביא עמו. 18.3 מעלות צלזיוס נמדדו בנמל התעופה של קודיאק, שיא של 16.6 מעלות נרשם בחצי האי של קולד ביי. כמו כן, בעיירה אונאלסקה שבאיים האלאוטיים היו לפחות שמונה ימים החודש שבהם נמדדו טמפרטורות הגבוהות מ-10 מעלות צלזיוס, עם טמפרטורות שיא של 13.3 מעלות – ללא ספק מדובר בחג המולד החם ביותר שתועד באלסקה.
ההשלכה המיידית החמורה ביותר היא כמויות משקעים שיביאו לנזקים אדירים הדומים בהיקפים לאלו שהיכו באזור העיר פיירבנקס, שנפגעה קשות בסופה החמורה של חורף 1937 – כך מתריע המדען ריק תומן ממרכז אלסקה להערכת ולמדיניות אקלים.
בראיון ל"גרדיאן" הבריטי, אמר תומן כי דצמבר הוא חודש יבש בפנים אלסקה בשל האוויר הקפוא שיש בדרך כלל, אך לאחר השלגים הגיעו גם גשמים שהציפו עיירות באזור בקרח. ההצפות הובילו להפסקות חשמל נרחבות ולשיבושים בכבישים. משרד התחבורה של אלסקה הזהיר כי הכבישים חלקלקים ומסוכנים במיוחד, וכי הדבר צפוי להישאר כך זמן רב בשל ציפוי הקרח על האספלט. תומן הוסיף כי אירועי מזג האוויר הקיצוני באלסקה הפכו לתכופים יותר במהלך שני העשורים האחרונים, זאת בסימן שינויי אקלים. "זה בדיוק מה שאנחנו מצפים בעולם שמתחמם", אמר.
כאמור, שנת 2021 שברה שיאי חום רבים לכל אורכה, וכן גם בסיומה. לפי חוקרים, קיץ 2021 היה החם ביותר מאז החלו המדידות. הטמפרטורה בחודש אוגוסט השנה הייתה גבוהה ב-0.93 מהממוצע במאה ה-20, וחודש יולי 2021 היה החם ביותר ושבר את השיא של שנת 2016. באוגוסט האחרון, בפעם הראשונה בהיסטוריה המתועדת, גשם ירד בנקודה הגבוהה ביותר בפסגת גרינלנד. לאורך הקיץ נרשמו שיאי חום חריגים בארצות הברית, קנדה וכן ברחבי אירופה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו