בשיתוף TopPrep
רבים חולמים להקים עסק עצמאי, אך מדובר במשימה כלל לא פשוטה. גם אם יש לך רעיון מצוין, הרבה פעמים הביצוע מתגלה כמסובך יותר מהצפוי. לפי נתונים שנאספו לאורך שנים, רק כ-60% מהעסקים הקטנים מצליחים לשרוד מעל חמש שנים, ורק כחצי ממשיכים לפעול לאחר שנתם השמינית. התמונה הופכת עגומה עוד יותר כשמדובר בנשים, שמלכתחילה מהוות אחוז קטן יחסית (בין רבע לשליש) מבעלי העסקים העצמאיים.
על רקע זה מתבלט ההישג של אורית שבח, המייסדת, הבעלים והמנהלת של TopPrep, בית ספר להכנה לבחינות אקדמיות באנגלית. נפגשנו עם אורית לשיחה על העסק שלה ועל תחום ההכנה לבחינות אקדמיות באנגלית.
אורית, ספרי בבקשה קצת על העסק שלך – מתי הוא קם ומה היה הרקע להקמתו?
הקמתי את TopPrep ב-2010, אחרי שסיימתי תקופה בת 6 שנים של הכנה לפרק המילולי במבחן GMAT (מבחן קבלה לתואר שני במנהל עסקים) בחברת קידום. נהניתי מאוד מסוג העבודה הזה, שבמסגרתו עזרתי לתלמידים להתקבל לכמה מהאוניברסיטאות הכי יוקרתיות בעולם. הרצון שלי היה להמשיך ללמד קהל יעד דומה – נבחני GMAT ומבחנים אקדמיים אחרים שמצריכים אנגלית גבוהה. החזון שלי היה להכין את התלמידים לבחינה על הצד הטוב ביותר, לפי ה”אני מאמין” שלי – בצורה ממוקדת ויעילה, עם החומרים הכי איכותיים והרבה תשומת לב אישית לכל תלמיד. בהתחלה המשכתי רק עם הכנה ל-GMAT המילולי, אבל תוך זמן קצר הוספתי קורס הכנה למבחן TOEFL, שבוחן את רמת האנגלית האקדמית של מי שאנגלית אינה שפת האם שלו ומעוניין ללמוד בחו”ל, עם דגש על ארה”ב. בהמשך נוספו גם הכנה למבחני אמי”ר ואמיר”ם, המיועדים לתלמידי תואר ראשון בארץ, מבחן IELTS, המקביל ל-TOEFL אבל מקובל יותר בארצות אחרות (קנדה, אוסטרליה, בריטניה) וגם לימודי אנגלית עסקית, לאנשים שבסך הכול יודעים אנגלית אבל פחות מתמצאים במוסכמות של האנגלית המקובלת בעולם התעסוקה.
מה בעצם מבדיל בין העסק שלך לעסקים אחרים ללימוד אנגלית?
TopPrep שונה מבתי ספר אחרים לאנגלית כי הוא מה שנקרא test prep school. ההבדל המהותי בין בתי ספר רגילים לאנגלית לבין TopPrep הוא שהמטרה שלנו היא להעביר את התלמידים תהליך יעיל וממוקד, שלרוב נמשך בין חודשיים לחודשיים וחצי ושבמהלכו הם לא רק משפרים את האנגלית שלהם אלא גם מקבלים טכניקות וכלים להתמודדות עם הבחינות הספציפיות שאליהן הם ניגשים. האנשים שפונים אלינו זקוקים לציונים כחלק מתהליך קבלה ללימודים או לעבודה לכן מדובר בתהליך שחייב להיות זריז. אגב, גם המורה שלנו לאנגלית עסקית עובד באופן יעיל יותר בדיוק מכיוון שהוא חלק מבית ספר להכנה לבחינות, שהמנטליות שלו היא הכנה מהירה וממוקדת. כך שבעצם אפשר להגיד שיש לנו מטרות מאוד מוגדרות ושההצלחה שלנו מדידה: ב-TOEFL או ב-IELTS המטרה שלי היא לעזור לתלמידים להגשים את החלום שלהם להתקבל למוסד הלימודים או למקום העבודה או לארץ שאליהם הם רוצים להגיע. באמי”ר ובאמיר”ם המטרה היא לעזור לתלמידים לצמצם עד כמה שאפשר את מספר הקורסים שהם יצטרכו לקחת באוניברסיטה או במכללה עד קבלת הפטור מלימודי האנגלית.
עוד דבר שמייחד אותנו ואני מאוד גאה בו הוא שהמרצים שאני מעסיקה הם כולם בעלי תארים בתחומים רלוונטיים – ספרות אנגלית, בלשנות אנגלית, תרגום, מנהל עסקים. פחות חשוב לי שהם יהיו דוברי אנגלית שפת אם. למען האמת, לדוברי עברית יש לדעתי אפילו יתרון שנובע מכך שהם באים מאותו מקום שממנו התלמידים שלהם באים ובגלל זה הם מבינים את הקשיים שלהם ואת אופן רכישת השפה, שהוא שונה. חשוב להבין שרכישת שפה שנייה היא לא כמו רכישת שפה ראשונה. ברגע שעוברים גיל מסוים (בערך 12), אנחנו כבר לא קולטים שפה באופן אינטואיטיבי כמו בינקות או בילדות המוקדמת. כן נדרשת למידה של חוקים וכללים. והשליטה בדקדוק חשובה, בעיקר בשביל דיבור וכתיבה נכונים. זה לא סתם עניין של אומץ לדבר או של להקיף את עצמך בשפה. בגלל זה בכל הקורסים ב-TopPrep אנחנו מלמדים את כללי הדקדוק הבסיסיים באופן בהיר, מובנה ועם הרבה תרגול.
אני רוצה לחזור קצת לעניין של לימודים בחו”ל. נגיד שאני רוצה ללמוד בחו”ל, איך אני יודעת אם אני צריכה הכנה מסודרת או יכולה ללמוד לבד?
דבר ראשון את צריכה לברר איזה ציון את צריכה, כי כל מקום דורש ציון שונה. ואת צריכה גם לברר מה רמת האנגלית שלך, ולא ברמה של דיבור יומיומי או צפייה בסדרות אלא יכולת להתמודד עם טקסטים בביולוגיה או ארכיאולוגיה וכדומה או לכתוב חיבור אקדמי בעשרים דקות. אם את לא בטוחה מה הרמה שלך, יש אפשרות לעבור אצלנו אבחון ולפי האבחון נתאים לך את סוג ההכנה שהכי מתאים לך. יש לנו כמה אופציות להכנה בכל תחום – יש קורס מקיף, לפעמים גם קורס מקוצר, יש שיעורים פרטיים ובחלק מהתחומים יש גם קורסים דיגיטליים. ואפשר גם לחפש באינטרנט כל מיני מבחנים לדוגמה, רצוי של האתרים הרשמיים של הגופים המעבירים את הבחינות, ולבדוק מה מצבך כרגע ביחס לרמת הבחינה ולציון שאת צריכה או מקווה לקבל. חשוב לקחת בחשבון שככל שהפער בין השניים גדול יותר, ההכנה כנראה תצטרך להיות מקיפה וארוכה יותר. בהכנה לבחינות אקדמיות יש חשיבות להיעזר במורים מומחים לתחום, שמכירים את הדרישות והמאפיינים של הבחינות הספציפיות, ולא סתם מורים לאנגלית.
יש לך גם טיפים לאנשים שסתם רוצים לשפר את האנגלית שלהם?
כמובן! אז קודם כול, תדאגו להיחשף לאנגלית כמה שיותר. יש המון מקורות זמינים. אפשר גם לצפות בסדרות ולהאזין למוזיקה. למי שבכל זאת צריך אנגלית קצת יותר אקדמית, כדאי להקשיב להרצאות באתר TED או TED-Ed. אני ממליצה על האזנה חזרתית – להקשיב שוב ושוב לאותה הרצאה, אותו פרק, אותו שיר ולא למהר כל פעם למקור אחר. החשיפה החזרתית לאותו מקור היא מה שמשפר את האינטואיציה הלשונית שלנו. קריאה קבועה משפרת את אוצר המילים, שטף הקריאה, הדקדוק, יכולת הניסוח. שוב, מי שצריך אנגלית אקדמית או עסקית צריך לקרוא מאמרים בנושאים ובשפה הרלוונטיים ולא להסתפק רק בספרי קריאה. מי שרוצה לשפר את הדיבור ואת הכתיבה, ממש חשוב להיעזר במורה. קשה מאוד להתקדם בתחומים האלה בלי פידבק מקצועי. אם אנחנו פשוט מדברים, אז אולי נשפר את שטף הדיבור ואת הביטחון העצמי בדיבור באנגלית, אבל נישאר ברמה הנוכחית שלנו. ברגע שאנחנו מבינים מה הטעויות שלנו ומתרגלים נושאים שעולים מתוכן, אז אנחנו מתחילים באמת להתקדם.
למידע נרחב על הקורסים השונים של TopPrep היכנסו לאתר – www.topprep.co.il
בשיתוף TopPrep