הטיפול החדשני לסרטן בדרך לישראל: "זה העתיד בתחום"

כ-400 ישראלים חולי סרטן טסים מדי שנה לחו"ל לעבור טיפול בהקרנות פרוטונים - הדבר הבא בתחום טיפולי ההקרנות, שבניגוד לקרני רנטגן, אינו פוגע ברקמות בריאות שמסביב לגידול ולא גורם לתופעות לוואי קשות.

בגלל העלות והמורכבות שבנסיעה לחו"ל, הטיפול מיועד בשלב זה לחולים שאצלם יש חשש שפגיעה ברקמות מסביב לגידול תגרום לפגיעה מוחית או עצבית קשה. החולים הישראלים שמקבלים את הטיפול הם בעיקר כאלו הסובלים מגידולים במוח, בעמוד השדרה או בבית החזה, וכן ילדים. עלות הטיפול היא 55-65 אלף דולר, ובחלק מהמקרים קופות החולים מאשרות את הטיפול. כמחצית מהחולים הישראלים עוברים את הטיפול במרפאתו של ד"ר יוג'ין הוג, מנהל מרכז MedAustron בווינה. הוג סיים את ההתמחות ב־1992 במאיץ בהרווארד, והיה מהרופאים בני הדור הראשון שהביאו את השימוש בפרוטונים מהמעבדה למרפאות.

היום ירצה הוג באוניברסיטת תל אביב, במסגרת ועידת חדשנות רפואית מטעם ארגון "למענכם" בראשות יוסי ערבליך, בסימן "עולם הרפואה בשנת 2040". בכנס ישתתפו כ־250 רופאים בכירים מישראל, שבהם מנהלי בתי חולים, מנהלי מחלקות ובכירי משרד הבריאות.

המכון הראשון בישראל

"באופן בסיסי, אפשר להשתמש בפרוטונים בעצם לכל סוג סרטן שזקוק לטיפולי הקרנות. אלמלא היה עניין המחיר - זה כבר היה ניתן לחולים רבים. כיום אני משתמש במרפאה בהקרנות פרוטונים לכמה סוגי סרטן, והתחלנו במחקר מעניין לטיפול בחולים בסרטן לבלב שלא ניתן לנתח את הגידול שלהם. ההתוויות לטיפול התרחבו, ואנחנו ממשיכים לבצע מחקרים על מנת להעלות את המקובלות של ההליך", אומר המומחה העולמי. המכון הלאומי הראשון לטיפולי פרוטונים בישראל אמור לקום בעוד שלוש שנים במגדל אדלסון שבמרכז הסרטן באיכילוב. הקרנות הפרוטונים יתקיימו באגף תת־קרקעי שנבנה במיוחד לשם כך.

"החלטה נכונה"

"בשלב הזה ישראל החליטה לטפל בפרוטונים לא במדינה, ובכך עשתה החלטה נכונה. מדינות רבות מאחרות וכלל לא מטפלות בהקרנת פרוטונים בחולים שלהן. כעת יהיה לכם מרכז משלכם בישראל.

"עתיד הטיפול בפרוטונים הוא בשימוש במכשירים הולכים וקטנים, וגם נגישים מבחינה כלכלית. ברגע שייכנסו לשימוש מכשירים שמתאימים למכוני ההקרנות הקיימים, וברגע שהמחיר יירד לפחות מ־20 מיליון דולר, בתי חולים רבים יותר יוכלו להרשות זאת לעצמם. בשלב הזה, נכון לבנות כעת באיכילוב מרכז גדול שישרת את ישראל".

"פרוטונים זה מלהיב"

על יתרונות הטיפול אומר פרופ' הוג: "כל חיי חשבתי באופן הוליסטי. אתה מטפל במטופל, ולא במחלה. עבורי, איכות החיים היא מעבר להישרדות מסרטן. וזו התועלת בהקרנת פרוטונים". העתיד בתחום כולל שימוש בהקרנות של חלקיקים נוספים, עוצמתיים יותר מהפרוטונים וממוקדים יותר, שבהם יון פחמן ויון הליום. לדברי פרופ' הוג, הוא טיפל במסגרת מחקר בהקרנת יוני פחמן בנערה ישראלית בת 17 עם סרטן בעצמות, שלא ניתן היה לטפל בה בהקרנות רגילות, ואף לא בהקרנות פרוטונים. "גם בעתיד אני לא מאמין שהצורך בהקרנות ייעלם. אני לא חושב שטיפולים אימונותרפיים ישתלטו על הכל. זה יהיה נהדר אם כן, אבל זה לא יקרה, להערכתי.

"בתחום ההקרנות, אין שום 'איום' על פרוטונים. זו רק שאלה של עלות, אם זה יהיה יותר נגיש. זה הטיפול הטוב ביותר. הצעד הבא, שבו המדענים הישראלים יכולים להיות מעט יותר אקטיבים, הוא מחקר ביונים של פחמן ואחרים כמו הליום. הם בעלי קרן צרה יותר ופחות תופעות לוואי, בגלל מיקוד טוב יותר. הם 'כבדים' יותר, ויגרמו ליותר נזק לדנ"א של תאי הסרטן. הם בעלי יעילות ביולוגית גבוהה יותר. כרגע פרוטונים זה הדבר המלהיב, אבל אם אנחנו רוצים לצפות קדימה לעוד 20-10 שנה - זה העתיד".