"מת מהלך": החיים החדשים של ראסל ברנד בכלא

ראסל ברנד מוחזק בכלא ונדסוורת' בלונדון, שסובל מצפיפות חמורה ומתנאי מחיה קשים. עורך דין בריטי חשף בפני "פייג' סיקס" את המגבלות הצפויות לו, ואסיר לשעבר הזהיר כי הוא עלול להיות בסכנה. במקביל, בת זוגו לשעבר ג'מימה גולדסמית' טוענת כי חוותה מצדו אלימות והתעללות, וחושפת מדוע בחרה לשתוק במשך שנים.

שעה מחוץ לתא, בלי ביקורים אינטימיים

ברנד צפוי להישאר בכלא ונדסוורת' בשבועות הקרובים, לפני שיועבר למתקן אחר בהתאם לשיקולי ביטחון ושיקום. כך הסביר עורך הדין קאלי סהוטה, ממשרד Sahota & Sahota Solicitors, בריאיון בלעדי ל"פייג' סיקס". 

לדבריו, בשל הצפיפות ומחסור בכוח אדם, האסירים רשאים לשהות מחוץ לתאיהם במשך שעה אחת בלבד ביום. את יתר הזמן הם מעבירים בין היתר בקריאה ובכתיבה, והם עשויים להשתלב בעבודות במטבח, במכבסה או בניקיון.

ומה לגבי אשתו, לורה גלאגר, ושלושת ילדיהם? סהוטה הסביר כי ביקורי משפחות עשויים להתקיים פעמיים או שלוש בשבוע, למשך שעה עד שעתיים וחצי, באולם משותף הכולל מזנון ואזור שבו הילדים יכולים לשחק. לדבריו, התנאים הללו נועדו לשמור ככל האפשר על תחושת שגרה עבור בני המשפחה, ובייחוד הילדים.

עם זאת, "המגע הפיזי יהיה מוגבל מאוד", הבהיר, שכן בתי הכלא בלונדון אינם מאפשרים ביקורים אינטימיים. ברנד יוכל לשמור על קשר טלפוני עם משפחתו בהתאם לכללי המתקן.

"אדם מת מהלך"

אסיר לשעבר בוונדסוורת', שהשתחרר בשנה שעברה, הזהיר בריאיון ל"סאן" מפני הסכנה הצפויה לברנד. "אם ברנד יישאר בוונדסוורת', הוא בצרות אמיתיות. הוא אדם מת מהלך", טען, ותיאר את הכלא כ"אלים, מושחת, מלוכלך ורועש".

לדבריו, ברנד כבר הפך ל"אדם מסומן" בקרב האסירים, ועליו לעבור למתקן אחר במהירות כדי לשמור על ביטחונו. הוא אף טען כי אנשי צוות שילמו לאסירים כדי לתקוף אסירים אחרים, אך לטענה זו לא הוצג אימות עצמאי. לפי "פייג' סיקס", ברנד מוחזק בתא נפרד בשל חששות לביטחונו. דוחות פיקוח רשמיים שהגיעו לידי האתר מצביעים על צפיפות חמורה במתקן, שבו שוהים 1,457 אסירים, אף שהתפוסה התקנית שלו עומדת על 894 בלבד.

דוח משנת 2024 תיאר את התנאים בכלא כ"בלתי אנושיים", והצביע על מחסור בבגדים נקיים, מזיקים וטמפרטורות גבוהות. בחלק מהמקרים המתינו אסירים שבועיים או שלושה להחלפה מלאה של בגדיהם. האזהרות מצטרפות לדיווח של "דיילי מייל", שלפיו אסירים בכלא משמיעים לעבר ברנד קריאות גנאי חוזרות ונשנות, והוא חושש לביטחונו. 

האקסית טוענת: "חוויתי אלימות מצדו"

בזמן שברנד מתחיל לרצות את עונשו, בת זוגו לשעבר ג'מימה גולדסמית', שניהלה עמו מערכת יחסים בשנים 2013 עד 2014, פרסמה נגדו האשמות ברשת X. "אני מלאת הערכה לנשים האמיצות שהתייצבו במשפטו", כתבה, והוסיפה: "גם לי יש ניסיון אישי עם האלימות, השליטה הכפייתית וההתעללות שלו". 

גולדסמית' טענה כי ב-2014 הזעיקה את המשטרה לביתה בעקבות תקרית אלימה לכאורה עם ברנד. "בחרתי שלא להגיש תלונה ולא לפרסם את הדברים, משום שחששתי מהשפעת תשומת הלב התקשורתית על ילדיי", הסבירה. לדבריה, מאז פרידתם לא שוחחה עמו, והתקופה ההיא הותירה בה חותם. עוד סיפרה כי במשך שנים סייעה לעיתונאים שחשפו את הפרשה, ואף הסכימה להעיד על התנהגותו אם כלי התקשורת שפרסם את עדויות הנפגעות ייתבע. טענותיה לא נכללו בהרשעות שבגינן נגזר עונשו.

ברנד נידון ביום שני לעשר שנות מאסר וחצי לאחר שהורשע באונס אישה אחת ובתקיפה מינית של שלוש נשים נוספות. לצד זאת, הוא זוכה משני אישומי אונס ומאישום של ניסיון למעשה מגונה. לאורך המשפט כפר באישומים. לפי "פייג' סיקס", ברנד שמר על הבעה מאופקת כששמע את גזר הדין, וביציאתו מאולם המשפט הניע את שפתיו לעבר אשתו לורה ואמר: "אני אוהב אותך".

גלאגר, שנישאה לו ב-2017, ליוותה אותו במהלך המשפט ונכחה גם בגזר הדין. כעת בני הזוג ושלושת ילדיהם יצטרכו להסתגל למגבלות הקשר שמכתיבה מערכת בתי הסוהר. במקביל, משטרת לונדון ממשיכה לחקור שתי טענות נוספות לאונס נגד ברנד, שאחת מהן נוגעת לאישה שהייתה בת 16 בזמן האירוע הנטען. חקירות אלה נפרדות מהעבירות שבגינן הורשע.