ביל גייטס מתנצל: "טעיתי עם ג'פרי אפשטיין"

פרסום המסמכים סביב פרשת ג'פרי אפשטיין מחזיר לכותרות את ביל גייטס - מייסד מיקרוסופט, ופעם האיש הכי עשיר בעולם. מבחינתו, הסיפור קצר: "טעיתי שביליתי איתו זמן". לפי דיווחים בחו"ל, גייטס מתעקש שהמפגשים בין השניים היו "ארוחות ערב בלבד", שהוא לא ביקר באי של אפשטיין, ושכל רמיזה להתנהגות לא הולמת היא "אבסורדית לחלוטין ושקרית לגמרי".

במקביל, גרושתו מלינדה פרנץ' גייטס אומרת בפודקאסט של NPR שזה מחזיר אותה ל"רגעים מאוד, מאוד כואבים" מהנישואים; ובוושינגטון, הקלינטונים כבר קיבלו תאריכים לעדויות מצולמות ומתומללות.

מה באמת יש במסמכים, ומה זה לא אומר

הפרסום האחרון כולל תיעוד פנימי ותקשורת שנקשרה לחקירות סביב אפשטיין, כולל טיוטות של הודעות שמיוחסות לו. בסיקורים מצוין גם שגייטס לא הואשם על ידי קורבנות אפשטיין. כלומר, עצם הופעת השם במסמכים לא בהכרח מצביעה על עבירה.

גייטס: "טעיתי", ואז מגיעה ההכחשה

לפי הדיווחים, גייטס התחיל להיפגש עם אפשטיין ב-2011 והקשר נמשך בערך עד 2014. הוא מתאר את זה כ"כמה ארוחות ערב" סביב רעיונות פילנתרופיים שלא המריאו, ומדגיש שלא היה כלום מעבר לזה. את הטענות שמסתובבות סביב הנושא, דובר מטעמו כינה: "אבסורדיות לחלוטין ושקריות לגמרי".

ברקע יש סיפור ישן  על ניסיון של אפשטיין להפעיל על גייטס לחץ סביב שמה של שחקנית הברידג' הרוסייה מילה אנטונובה. לפי דיווחים קודמים, אפשטיין ניסה להשתמש בסיפור הזה כמנוף מול גייטס.

כעת, גייטס מכחיש כל הסתבכות כספית, וטוען שהמגעים בינו ובין אפשטיין נגעו רק לניסיון לחבר תורמים עשירים למיזמי בריאות עולמית.

מלינדה: "כואב לי" וגם "תענו אתם"

גרושתו של גייטס, מלינדה פרנץ' גייטס אומרת בראיון לפודקאסט Wild Card של NPR שהפרטים שחוזרים וצפים הם "אישית קשים" עבורה, כי הם מחזירים אותה ל"רגעים מאוד, מאוד כואבים" מהנישואים. היא מדברת גם על העוול לקורבנות, ומחדדת שלשאלות שנותרו פתוחות יש כתובת: האנשים ששמם מופיע במסמכים, כולל האקס שלה.

וושינגטון: הקלינטונים מול המצלמה

בינתיים, ועדת הפיקוח והרפורמה הממשלתית של בית הנבחרים קבעה שהילרי קלינטון תעיד בפניה על הפרשה ב-26 בפברואר 2026, וביל קלינטון יום אחריה, ב-27 בפברואר 2026. לפי הודעת הוועדה, מדובר בעדויות מצולמות ומתומללות. יש למה לצפות.