רונאלדו ומאסק בשולחן אחד בבית הלבן (תמונות)

במקום עוד ערב שקט עם תזמורת צבאית ותפריט קלאסי, הבית הלבן הלך הלילה (שלישי, לפי שעון וושינגטון) על ליהוק שמרגיש יותר כמו רשימת אורחים בפסטיבל קאן: יורש העצר הסעודימוחמד בן סלמאן, נשיא ארה״בדונלד טראמפ– ובין השולחנות,כריסטיאנו רונאלדוואילון מאסק.

מי ישב ליד מי בחדר המזרחי

האירוע התקיים בחדר המזרחי של הבית הלבן, בפורמט מוקפד: חליפות טוקסידו, שמלות ערב, תזמורת חיה, וכ־120 מוזמנים, בהם כ־30 נציגים מהמשלחת הסעודית. לפי דיווחים בארה"ב, זו ארוחת הערב הרשמית הראשונה בקדנציה הנוכחית של טראמפ שהוקדשה לבעל ברית ממזרח התיכון, והסימבוליקה בהתאם.

כריסטיאנו רונאלדו, כוכב א־נסר הסעודית, ישב קרוב לראש השולחן. לפי תמונות מסוכנויות הידיעות, רונאלדו נראה מחויך, לבוש חליפה כהה, ומחליף מילים עם המארחים.

אילון מאסק, האיש מאחורי טסלה, ספייס־אקס ו-X (טוויטר לשעבר), תועד גם הוא באולם – מה שזכה לתשומת לב מיוחדת בארה"ב, אחרי חודשים של חילופי עקיצות פומביים בינו לבין טראמפ.

עוד לפי הדיווחים, בין האורחים היו גם מנכ"ל אפלטים קוק, מנכ"ל אנבידיהג'נסן הואנג,ג'ף בזוסוג'יאני אינפנטינו, נשיא פיפ"א.

"הבן שלי מעריץ גדול שלך": טראמפ ורונאלדו

טראמפ ניצל את העובדה שרונאלדו נמצא בחדר, וסיפק את אחד הציטוטים הזכורים של הערב. לפי כלי תקשורת אמריקאיים, הנשיא פנה אל הכוכב הפורטוגלי ואמר:

ביקור שנוי במחלוקת

זה הביקור הראשון של מוחמד בן סלמאן בארה"ב ובבית הלבן מזה שנים, אחרי רצח העיתונאיג'מאל חאשוקג'יב־2018 - רצח שהמודיעין האמריקאי מייחס לבן סלמאן.

טראמפ, מצדו, המשיך גם הפעם בקו המגונן על יורש העצר. בפגישה שנערכה קודם לכן בבית הלבן הוא חזר על המסר הידוע שלו, כשהציג את האירוע כ"תקרית נוראית", אבל הדגיש שהוא מקבל את גרסת בן סלמאן שלפיה לא ידע על כך מראש.

השיא המדיני של הערב הגיע באמצע נאום חגיגי, כשהנשיא טראמפ הודיע כי ארצות־הברית מעניקה לסעודיה מעמד של "בעלת ברית מרכזית שאינה חברה בנאט"ו".