מה עושים כשכוכב הוליוודי לשעבר, כיום משפיען אנטי-ממסדי ביוטיוב, מואשם באונס? שואלים שאלות קשות – ומחכים לתשובות בבית המשפט. ראסל ברנד, שהיה פעם סמל לסקס אפיל לא שגרתי והיום שוחה נגד הזרם באינטרנט, מואשם רשמית בחמישה אישומים חמורים של עבירות מין שבוצעו לכאורה בין 1999 ל-2005. האישומים מבוססים על תלונות של ארבע נשים, בעקבות תחקיר עיתונאי שטלטל את בריטניה.
חמישה אישומים, ארבע נשים, שנים של שתיקה
אמש (שישי) הודיעה רשמית התביעה הכללית בבריטניה:
הפירוט המשפטי כולל:
אונס לכאורה בבורנמות', 1999
תקיפה מגונה בווסטמינסטר, 2001
אונס אוראלי ותקיפה מינית, ווסטמינסטר, 2004
תקיפה מינית נוספת, 2004–2005
זהות הנשים המעורבות נשמרת חסויה, אבל כולן העידו במסגרת החקירה שיצאה לדרך לאחר התחקיר של Channel 4 (Dispatches) וה-Sunday Times, שפורסם בספטמבר 2023.
ראסל מגיב באינסטגרם: "הכול מתואם"
בניגוד לסטנדרטים של "לא מגיבים להליכים משפטיים", ברנד, כהרגלו, לא שותק – ודווקא מאוד מדבר. בפוסט שפרסם מיד לאחר ההודעה על כתב האישום, הוא אמר:
ברנד ממשיך לטעון שהמעשים המיוחסים לו היו "בהסכמה מלאה", ומדגיש שמעולם לא תקף אישה. לדבריו, מדובר ב"התקפה מתואמת" מצד הממסד או כלי התקשורת, אולי בעקבות הדעות החריגות שהוא מביע בנוגע לממשלות, תאגידים ותרופות.
הוא לא מתכחש להתנהגות פרובוקטיבית בעברו, אבל טוען – במילים שלו – ש"הדברים מעוותים כדי לשרת נרטיב מסוים".
מה-BBC להוליווד – ומהוליווד ליוטיוב
בין השנים 2006–2008, ברנד הגיש תוכניות מצליחות ברדיו 2 ורדיו 6 של ה-BBC, שם צבר מוניטין בעייתי ופרובוקטיבי. משם המשיך לקריירת משחק קצרה בהוליווד, עם הופעות ב"לשכוח את שרה מרשל" ו"קח אותו ליווני", והיה נשוי במשך שנה לזמרת קייטי פרי (2010–2011).
בעשור האחרון, מאז מגיפת הקורונה, הוא הפך לדמות שנויה במחלוקת ברשת, כשהוא מטיף לבריאות טבעית, רפואה אלטרנטיבית, תאוריות קונספירציה, ודעות ביקורתיות במיוחד כלפי התקשורת, הרפואה המערבית והממסד הפוליטי.
הקריסה הציבורית והתגובה של התעשייה
ה-BBC פרסם התנצלות לעובדים בעקבות הפרסומים, והודה שלא טיפל כראוי בתלונות שהתקבלו נגד ברנד בזמנו. "היו פערי כוח ברורים, והם נוצלו לרעה", ציין גורם רשמי. גם פלטפורמות דיגיטליות מרכזיות החלו להסיר או להקפיא את שיתופי הפעולה עם ברנד.
המשטרה המטרופוליטנית של לונדון ממשיכה לקרוא לקורבנות נוספים לפנות, ומדגישה שהתמיכה בהם נמשכת דרך שוטרים שהוכשרו במיוחד. ברנד אמור להתייצב בבית המשפט בווסטמינסטר, לונדון, ב-2 במאי 2025.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו