העתיד כבר כאן

אחוזים – זהו הנתון הסנסציוני שבעיר אשקלון מנופפים בגאווה, ובצדק. כמעט תשעה מכל עשרה בוגרי כיתה י"ב הלומדים בעיר זכאים לבגרות. למעשה, מדובר באחוז הזכאים הגבוה ביותר בתולדות העיר, שמצליח לתת פייט לערים המובילות במדינה.

להישג הנפלא הזה מתוסף נתון נוסף: אחוז הבגרות החברתית (מדד של מידת ההתנדבות והפעילות החברתית של התלמידים) נוסק ל-87%. זהו הציון הגבוה ביותר בכל מדינת ישראל, כשהממוצע הארצי עומד על 27% בלבד. מדד ההתמדה - המצביע כמה מהתלמידים המתחילים ללמוד בכיתה ז' בבית ספר מסוים אכן מסיימים את כיתה י"ב באותו בית הספר, שבר שיאים גם הוא והגיע ל-91.1%, לעומת 68% בלבד לפני מספר שנים.

"החינוך הוא בראש סדר העדיפויות שלנו, תוך שימת דגש על החינוך המיוחד", אומר יובל זוזט, ראש מנהל החינוך בעיריית אשקלון, שפועל בהתאם למגמה שמוביל ראש העירייה תומר גלאם. "בשנים האחרונות שיפצה העיריה בתי ספר וגני ילדים במסגרות החינוך המיוחד באשקלון במימון של עשרות מיליוני שקלים. התפיסה היא כי כל תלמידי החינוך המיוחד הם שווים בין שווים, ולפעמים אף צריכים השקעה נוספת. בשנים האחרונות אנו פועלים במרץ לשילובם בכיתות רגילות בבתי הספר. כראש מנהל החינוך, אחד מהערכים שאותם אני מקדם הוא 'חליפה לכל תלמיד' בהתאם לצרכיו, ומכאן המדיניות שלי היא שימת דגש על שיפור התנאים בחינוך המיוחד".

במערכת החינוך של אשקלון לומדים למעלה מ-33 אלף תלמידים, מגיל הגן ועד כיתה י"ד. 7,044 מהם ב-245 גני ילדים, 11,831 לומדים ב-29 בתי ספר יסודיים, 4,611 בתשע חטיבות ביניים ו-4,141 בשמונה חטיבות עליונות. עוד ניתן למצוא בעיר שני בתי ספר מקצועיים (556 תלמידים) ושני בתי ספר רב גילים שהתלמידים בהם מתחילים בכיתה א' ומסתיימים בכיתה י"ב. בחינוך החרדי לומדים 1,076 תלמידים ב-36 גני ילדים, 1,756 תלמידים בשבעה בתי ספר יסודיים, 412 תלמידים בארבעה בתי ספר על יסודיים. "בשנים האחרונות בנינו עשרות גני ילדים ובתי ספר. השנה אנו בונים עוד 13 כיתות גן ושני בתי ספר יסודיים ומשלימים, ובית ספר מקיף. התפיסה היא כי המבנים ימתינו לתלמידים - ולא להפך", אומר זוזוט.

באחרונה נרשם הישג נוסף ומשמעותי למערכת החינוך באשקלון: ביקור הוועדה לבחינת מועמדותה של העיר לקבלת פרס משרד החינוך לרשויות המקומיות לשנת הלימודים תש"ף. בהסתמך על העשייה החינוכית בעיר, ובהתייחס לתבחינים באשכול ערכים ואקלים חינוכי ובאשכול למידה והישגים, הוועדה ראתה לנכון לקדם את מועמדות העיר לפרס המכובד.

פארק הייטק ופארק ירוק

לא רק חינוך: פרויקט דגל אשקלוני בולט הוא פארק ההייטק, שלאחרונה כבר החלו לשווק בו שטחים. הוא נמצא במיקום מעולה: בשער הכניסה לעיר, על כביש 4 הבינעירוני. זה מתחם עירוני חדש ורחב ממדים, שנבנה על שטח גדול של 343 דונם. יהיו בו שטחים לתעשיות מתקדמות ומשרדים בהיקף כולל של 720,000 מ"ר. בסמוך אליו מוקמת שכונת עיר היין הגדולה שתמנה כ-11,000 יחידות דיור. זו תהיה שכונה איכותית עם סטנדרט בנייה ואיכות חיים מהגבוהים בישראל. לצדה יקום פארק ציבורי ירוק, קסום ויפהפה בשטח של כ-600 דונם. הנגישות התחבורתית לאזור היא גבוהה, כך שעובדים בפארק ההיי טק, שלא גרים בסמוך אליו, עדיין יוכלו להגיע לעבודה בקלות. הכוונה היא שהפארק יאפשר מיצוב והרחבה של האקו-סיסטם שנוצר ומתהווה באשקלון.

הסנונית הראשונה הייתה הכרזתן של החברות אלקטרה הישראלית ובוש העולמית שיקימו במשותף באשקלון מפעל טכנולוגי מתקדם וחדשני למערכות אקלים, בהשקעה של 100 מיליון שקלים, ובו יועסקו למעלה מ-300 עובדים. כך מאותתות אלקטרה ובוש לחברות טכנולוגיה אחרות שפארק ההיי טק באשקלון הוא המקום הנכון כיום להקמת סניפים, מרכזי מחקר ופיתוח ומרכזים לוגיסטיים. אנחנו מקווים לראות עוד רבים מהם שם, כשהדגש הוא על חברות העוסקות באקלים, אנרגיה ירוקה ומתקדמת ושירותים נלווים לתעשייה זו. בפארק אף תוקם חממת פיתוח לחברות סטארט-אפ הפועלות בתחום.