עם הטורייה והאייפון: בשנים האחרונות חלה עלייה משמעותית במספר תלמידי התיכון ברחבי הארץ שבחרו לגשת לבחינת בגרות במדעי החקלאות.
השנה כבר יותר מ־3,200 תלמידים צפויים לגשת לבגרות בענפים שונים במקצוע, ובהם גידולי פירות וגידול סוסים. כך עולה מנתונים שפירסם לאחרונה משרד החינוך.
מקצוע מדעי החקלאות נחשב למקצוע מדעי עתיר ידע וטכנולוגיה, המעודד תלמידים לפתח מודעות לסוגיות גלובליות, דוגמת מחסור במים, טיפול במזיקים ובמחלות, השבחת תוצרת חקלאית וגידול צמחים ובעלי חיים. בתחום נכללים גם לימודי כימיה, ביולוגיה, אקולוגיה וסביבה.
המינהל לחינוך התיישבותי ופנימייתי במשרד החינוך, המשמש מרכז פדגוגי ארצי של לימודי המקצוע, מדגיש את הצורך בלמידה עיונית ומעשית, שבה התלמידים חוקרים ועושים ניסויים שונים בשטח ומתמחים בענפי החקלאות לסוגיהם.
הבחינות כוללות לצד בגרות חיצונית גם בחינות פנימיות, בחינות מעשיות ועבודות חקר. כך, למשל, במסגרת עבודת חקר בתחום הצומח בכפר הנוער אשל הנשיא גילו תלמידים כי לצמח אגמון הנחלים יכולת לספוח מתכות רעילות.
"החקלאות הפכה למקצוע הייטקי", אמר בגאווה ד"ר יחיאל שילה, מנהל המינהל לחינוך התיישבותי ופנימייתי במשרד החינוך.