בצל הקורונה, שומרים גם על בריאות הכותל המערבי: לקראת ביקור המתפללים בכותל המערבי בחג הפסח המתקרב, מוזרק לאבנים חומר לשמירת חוסנן במטרה לשמור על בטיחות הקהל.
בימי הסגר האחרון החלו בסדרת פעולות הזרקה לשימור הכותל. מדי חצי שנה, לפני חג הפסח וחגי תשרי, עורכים מהנדסי הקרן למורשת הכותל המערבי ומשמרי רשות העתיקות, בדיקות יסודיות לאבני הכותל ברחבת התפילה, על מנת לדאוג לבטיחות המבקרים.
העבודות המתבצעות במקום נעשות לפי ההנחיות ההלכתיות של רב הכותל המערבי, הרב שמואל רבינוביץ, לאחר שעסק בנושא לפני כ-18 שנים עם גדולי ישראל, ובראשם הרב יוסף שלום אלישיב זצ״ל.
מנכ"ל הקרן למורשת הכותל המערבי, מרדכי (סולי) אליאב אמר: "מדי שנה מגיעים לרחבת הכותל המערבי יותר מ-12 מיליון איש. אמנם השנה בצל הקורונה יותר ויותר אנשים התחברו מרחוק לכותל, אבל אנו כבר נערכים לקראת חזרתם של באי המקום.
"הקרן למורשת הכותל המערבי עושה כל שביכולתה בכדי לשמור על יציבותן של האבנים לטובת בטיחות המתפללים והמבקרים".
יוסי ועקנין, האחראי על שימור אזור הכותל המערבי ברשות העתיקות: "אבני הכותל מתבלות בצורה טבעית, ואנו דואגים לחיזוקן. מדובר בפעולה לא חודרנית, אשר שומרת על הכותל מפגעי הזמן. הסקרים שאנחנו מבצעים מדי חצי שנה מאפשרים לנו לעקוב אחר מצבה הפרטני של כל אבן ואבן. לכל אחת מהן יש 'תעודת זהות' אצלנו, עם עשרות מאפיינים שמנוטרים.
"הסקר האחרון שערכנו הראה שנדרש טיפול לחיזוק השכבה החיצונית של מספר אבנים. העבודות שאנו מבצעים בקיר החשוב הינן עבודות אל-הרס: הן לא קודחות לפנים האבן, ונעשות בהזרקה עדינה של חומרים המחקים את הרכב האבן, לתוך החללים והסדקים.
"החומר מוזרק נוזלי, וכאשר הוא מתייבש, הסדק מתאחה. זו ה'תפירה' הכי מושלמת שיכולה להיות. החיסון האולטימטיבי לאבנים החשובות בעולם מפני פגעי הזמן".
בין הגורמים המשמעותיים לבלייה של כתלי הר הבית, נמצאת המערכת האקולוגית שמהווה חלק בלתי נפרד מהנוף של הקיר העתיק. "הכותל הוא מן מרחב אקולוגי שמקיים חיים יחודיים לו", אומר ועקנין. "על אבני הכותל ישנה צמחייה רבה, המשרישה שורשים אל תוך האבנים, בעיקר מסוג צלף, מציץ סורי ושיכרון זהוב.
"בנוסף לכך, מקננים בכותל בעלי כנף רבים, בהם סיס החומות, עורבים ויונים. כחלק מעבודות השימור, מתוך ההכרה בחשיבות החי והצומח הייחודיים למקום, אנחנו שומרים על המערכת הזו, ובמקביל, מבטיחים את יציבות האבנים, כך שהכותל ישמור על חוסנו לפחות עוד 2,000 שנה קדימה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו