המזל הרע שמכה בג'וני דפ בשנים האחרונות ממשיך, כך נראה, ללוות אותו לתוך השנה החדשה.
לאחר שבנובמבר האחרון הפסיד במשפט הדיבה שלו נגד הצהובון הבריטי "הסאן", שכינה אותו "מכה נשים", בטענה כי היכה את גרושתו אמבר הרד, ומצא עצמו מפוטר מסדרת סרטי "חיות הפלא", נוחתת כעת מכה נוספת כואבת על דפ. לפי דיווחים, הרד (34) מנהלת בימים אלה מגעים להצטרפות לסרט נוסף בסדרת "שודדי הקאריביים" המזוהה עם דפ, שבה כיכב במשך 15 שנים בתפקיד הבלתי נשכח של קפטן ג'ק ספארו, עד שהוחלט לפטרו בשנת 2018 - כאשר מטעם ההפקה נמסר שהוא שוחרר מתפקידו לאחר שהוחלט על שינוי קונספט בסדרת הסרטים. בפועל, הפיטורים התרחשו אך ימים ספורים לאחר שהתפרסם מאמר שכתבה הרד ל"וושינגטון פוסט", שבו אמנם לא הזכירה מפורשות את שמו של דפ, אך טענה כי הייתה קורבן לאלימות במשפחה.
תדמיתו של דפ, שנחשב בעבר לאחד הכוכבים הרווחיים והמבוקשים ביותר בהוליווד, ספגה פגיעה אנושה עוד בטרם החל מאבק הגירושים עמוס הדרמה שלו מהרד. הכוכב התמכר לאלכוהול, שעליו נהג לפי הדיווחים להוציא סכומי עתק של עשרות אלפי דולרים בחודש. מזגו האלים והפתיל הקצר שלו היו ידועים לשמצה על סטים של סרטים שבהם לקח חלק. הוא הואשם בהתנהלות אלימה ובוטה ובחוסר יכולת לתפקד בצילומים, שאליהם היה מגיע לא פעם שיכור, מסטול וסובל מבלאקאאוט. דפ השתמש גם בסמים ובזבז חלק גדול מהונו, בין היתר על רכישות נדל"ן מוגזמות.
בעוד שהקריירה של דפ (57) סופגת פגיעות אנושות בזו אחר זו, הקריירה של הרד, כך נדמה, לא ניזוקה באופן משמעותי כתוצאה ממשפט הגירושים עתיר הדרמה שהיא ודפ ניהלו בשנים האחרונות, וכולל עדיין תביעות הדדיות שטרם הגיעו לסיומן.
לפי אתר הדיילי מייל הבריטי, דפ פעל בשנת 2018 בכדי להביא לפיטוריה של הרד מסדרת סרטי "אקוומן" שבה היא מככבת בתפקיד מירה. השחקן הביע את רצונו בפיטוריה של הרד במכתב ששלח לאחותו כריסטי דמברובסקי, מפיקה בעלת קשרים באולפני וורנר האחראים על הפקת הסרט, כך חשף האתר הוליווד ריפורטר. "אני רוצה שיחליפו אותה בסרט", כתב במכתב, שנחשף בדיונים המשפטיים בתביעת הדיבה שניהל נגד הסאן.
הדיווחים על ליהוקה האפשרי של הרד ל"שודדי הקאריביים" שבו צפויה לככב מרגו רובי בתפקיד הראשי, מגיעים ימים לאחר שפורסם כי עצומה הקוראת להחרמתה מסרט המשך של "אקוומן" צברה יותר ממיליון וחצי חתימות, כשהמעריצים שעומדים מאחוריה טענו כי הרד פועלת בשנים האחרונות באופן שיטתי לסיכול ממוקד והרס של הקריירה של דפ.
"מאז גירושיה מג'וני דפ, היא פעלה באופן שיטתי להרוס אותו בהוליווד", נכתב בעצומה. במקביל, עצומה נוספת הקוראת להחזרתו של דפ לתפקיד ג'ק ספארו בחידוש סדרת הסרטים של "שודדי הקאריביים" צוברת תאוצה אף היא, והצליחה עד כה לגייס יותר מ-350 אלף חתימות.