משרד הבריאות ישלול את רישיונו של אחד מבכירי מנתחי הלב בארץ, פרופ' ארם סמולינסקי, לשלושה חודשים החל מתחילת אפריל השנה. זאת לאחר שנדחה ערעורו של הרופא, בדבר הרשעתו בהתנהגות שאינה הולמת רופא, בוועדת המשמעת של משרד הבריאות.
סמולינסקי הורשע לאחר שנטש חולה על שולחן הניתוחים כשהוא מדמם באופן קשה, ובעוד בית החזה שלו פתוח. המקרה אירע ביוני 1997 בבית החולים שיבא בתל השומר, אז סמולינסקי נטש את חדר הניתוח על מנת לבצע ניתוח לב פרטי שנקבע לו בבית החולים מדיקל סנטר בהרצליה. את החולה הוא הותיר עם רופאים זוטרים ממנו. החולה, מרדכי נבעה, בן 31, שסבל ממחלות לב קשות, מת על שולחן הניתוחים.
פרופ' סמולינסקי, שכיהן באותה עת כמנהל מחלקת ניתוחי לב בבית החולים שיבא, עירער על העונש שגזר עליו משרד הבריאות. ואולם לפני שבוע דחה השופט בן ציון גרינברגר מבית המשפט המחוזי בירושלים את ערעורו של הרופא, וקבע כי לא מצא כל פגם בהחלטות משרד הבריאות לגבי העונש.
השופט ציין כי תחילה נחקרה הפרשה בהנהלת ביה"ח ובחקירה נקבע כי "לא היה דופי בהתנהגות המנתח הראשי", וכי בעקבות זאת משרד הבריאות אף החליט לסגור את התיק. כשנתיים לאחר מכן החליט משרד הבריאות לחדש את החקירה בפרשה בעקבות חשיפתה על ידי כותב שורות אלה בעיתון "הארץ".
השופט גרינברגר קבע עוד בפסק הדין כי אם סמולינסקי "לא היה נוטש את החולה על שולחן הניתוחים... יכול שסיכוייו של החולה לחיות היו גוברים, אף אם נקבע כי מדובר בסיכויים קלושים. לא יעלה על הדעת כי רופא יותיר חולה על שולחן הניתוחים, כאשר בית החזה שלו פתוח, לצורך ביצוע ניתוח אחר, דחוף ככל שיהיה".
השופט נתן גיבוי מלא להחלטה שקיבל לפני כשנה השופט בדימוס אמנון סטרשנוב, אשר הואצלו לו סמכויות שר הבריאות בנושאי משמעת, לפיה פרופ' סמולינסקי "הגדיל, או שמא הקטין, לעשות בכך שעזב את בית החולים כשהחולה במצב אנוש, השאירו בידי הרופא הזוטר והרופא הכונן, ולא נתן דעתו למצבו ההולך ומחמיר של החולה, שסבל מדימום חריף ביותר בליבו. הסיבה האמיתית לעזיבתו של הרופא את בית החולים, דהיינו הצורך לבצע ניתוח דחוף באופן פרטי, אין בה כדי להצדיק את התנהגותו כלל ועיקר, ואולי יש בה אף לשמש נסיבה לחומרה".