הימור גורלי

בקיץ 2011 חרב עולמה של ריבר פלייט. המועדון הגדול והמעוטר ביותר בארגנטינה ירד לליגת המשנה, אך אם יש מישהו שיצא נשכר מהטרגדיה הזו הוא לוקאס אוקמפוס. הילד בן ה־17 דאז קיבל את המושכות וסיפק יכולת נפלאה במסע השיקום של האדומים־לבנים.

"דווקא ברגע הכי אפל של המועדון קיבלתי הזדמנות והרגשתי כאילו אני משחק בליגת האלופות, שיחקתי רק שנה בריבר, אבל זה הדבר הכי חשוב שקרה לי בקריירה", סיפר אוקמפוס שכבר אז ראה במפעל הבכיר באירופה את הדבר הגדול ביותר שיש לכדורגל העולמי להציע.

תשע שנים חלפו, וכיום אוקמפוס הוא הגורם המשמעותי ביותר לכך שסביליה סיימה העונה בין ארבע הראשונות בליגה הספרדית והוביל אותה למפעל הבכיר, שבו חלם לשחק מגיל צעיר והצליח עד כה לרשום רק שש הופעות (בעונת 14/15 במדי מונאקו).

ההצלחה השנה של אוקמפוס היתה כנראה המפתיעה ביותר מבחינת מונצ'י, המנהל המקצועי של האנדלוסים ושל המאמן ג'ולן לופטגי. לאחר כמה שנים של חוסר יציבות בצרפת והשאלות לא מוצלחות בגנואה ובמילאן, לא היה ברור אם היכולת הטובה שלו בעונה שעברה במרסיי תספיק.

בסופו של דבר הוא נחשב להצלחה מסחררת. בזמן שמונאס דאבור, צ'יצ'אריטו ולוק דה יונג לא מצאו את מקומם בראמון סאנצ'ס פיחואן, אוקמפוס נבחר על ידי קוראי 'מארקה' להחתמת השנה בספרד.

לוקאס אוקמפוס. בשתי מילים: הצלחה מסחררת // צילום: אי-פי

אוקמפוס כבש 14 שערים ובישל שלוש פעמים ב־31 הופעות ב'לה ליגה', הוא אחראי על שליש מהשערים, שכבשו האנדלוסים ויותר מזה - יותר מ־85 אחוזים משעריו היו שערי מפתח - כאלו שמנעו הפסד וחילצו נקודה או סידרו ניצחון ושלוש נקודות. בין היתר גם רשם ציון דרך מרשים ב־11 ביוני כשהפך לשחקן הראשון של סביליה שכובש בחמישה משחקי ליגה רצופים מאז אלבארו נגרדו ב־2011.

אם היכולת ההתקפית המרשימה לא מספיקה, הקיצוני הוא שחקן ההתקפה בספרד שעשה הכי הרבה תיקולים העונה - 52 ו־188 הסנטימטרים שלו והכוח הפיזי הופכים אותו לנכס משמעותי גם בצד ההגנתי.

התבשל לאט ובסבלנות

יש משהו סמלי בכך שלאוקמפוס אשר גדל בקילמס - הפרובינציה הגדולה בבואנוס איירס שידועה במבשלת הבירה שלה - לקח זמן להתבשל. הפריצה שלו הגיע מאוחר ממה שהוא רצה וציפה, אך לא מאוחר מדי.

בראיון לרדיו קונטיננטל הסביר הקיצוני בן ה־26 כי ההצלחה שלו הגיעה בזכות שינוי גישה: "בשנתיים האחרונות ביצעתי בפועל את מה שהמאמנים שלי ביקשו. זה שינה את חיי וזה עשה לי טוב. עד לנקודה מסוימת בקריירה שלי לקחתי סיכונים במשחק שלי, הלכתי לאזורים שמהם היה קשה לצאת, למדתי להסתכל על המשחק בצורה אחרת, כשהבנתי ויישמתי את השיעור הזה, הפכתי לשחקן שהייתי השנה".

מאמנו ז'ולן לופטגי הוסיף ואמר: "הוא עובד קשה עבור הקבוצה. הכל אצלו מתחיל ממה שהוא דורש מעצמו וזה הדבר החשוב ביותר, הוא צמח יחד עם המועדון וזה צריך להמשיך".

לוקאס אוקמפוס. יעבור לאחת מאריות היבשת? // צילום: אי-פי

חלון ההעברות הקרוב לא יהיה רגיל כאשר ההשפעה הכספית של נגיף הקורונה מורגשת היטב בחודשים האחרונים. הקבוצות מחפשות שחקנים אטרקטיביים בלי לשבור את קופות החיסכון שלהם, מה שמסביר את השמועות על כך שדורטמונד, באיירן ואפילו ריאל מדריד לוטשות עיניים לעבר אוקמפוס.

גם אם יעבור לאחת מאריות היבשת או יישאר בסביליה, דבר אחד בטוח - בשנה הבאה הוא ישחק בליגת האלופות ויגיע לשם כשחקן מוביל. אבל עוד לפני העונה הבאה, הערב מחכה לאוקמפוס משימה לא פשוטה ברבע גמר הליגה האירופית מול וולבס - לכבוש שער ניצחון נוסף.

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו