מפחיד: דלקת ריאות מסתורית מתפשטת בסין

רשויות הבריאות הסיניות הודיעו לארגון הבריאות העולמי על התפרצות דלקת ריאות חדשה ומסתורית שזוהתה בעיר הסינית ווהאן. על פי הדיווחים, 59 חולים בנגיף הגיעו לבתי החולים בעיר עד כה, 8 מהם במצב אנוש, ועוררו את החשש מחזרתו של נגיף SARS, שהתפשט בסין בשנים 2002-2003 והתרחב ל-37 מדינות בעולם.

למרות החשש, בדיקות מעבדה של המחלה הנוכחית שללו את האפשרות שמדובר בסוג וירוס מוכר למדע מסוג SARS, שפעת העופות או וירוס ה- MERS, הידוע גם כתסמונת נשימתית מזרח תיכונית.

הרשויות בסין החלו בבדיקה מהירה של מקור הנגיף החדש מתוך חשש שמדובר בווירוס שעובר בנשימה שאינו מוכר למדע. הבדיקה הראתה כי המחלה פרצה בין ה-12 ל-29 בדצמבר בשוק לפירות ים בעיר, שמוכר גם בשר. מומחים מערכים כי מדובר בווירוס שעבר מבשר שנמכר בשוק, וכי אנשים שאכלו אותו לקו בנגיף.

חשש מהתפשטות הנגיף // צילום: Getty Images

בעקבות ממצאי הבדיקה, סגרו הרשויות את השוק והחלו פעולת חיטוי נרחבת לחיסול כל אפשרות להישארות של הווירוס במקום. פרופסור דיוויד הוי שו-צ'ונג, מומחה למחלות נשימה מהאוניברסיטה הסינית של הונג קונג, מסביר כי "החשש שמדובר בווירוס שדילג מבעלי חיים לאדם הוא מאד מוצדק. מחלת הסארס למשל עברה לבני אדם מחיה טרופית קטנה שאנשים אוהבים לאכול. גם תסמונת הנשימה המזרח תיכונית עברה מגמלים לבני אדם. זו הסיבה להשערה שאנו עומדים כאן מול נגיף חדש שקינן בבעל חיים ועבר לאנשים שאכלו אותו".

עוד בנושא:

זן חדש של מלריה מאיים להשמיד מיליונים

התפשטות השפעת: "ילדינו קורבנות בגלל מחסור באחיות"

הווירוס המסתורי שגרם לסגירת 46 בתי ספר בקולורדו

החשש כי מדובר בזן חדש של מחלת ריאות הביא, גרם לרשויות להוציא הנחייה כי כל מי שבא במדע עם החולים ישהה בהסגר, בזמן שהרשויות בודקות האם מדובר הווירוס העובר בנשימה או רק במגע. נכון לרגע זה, לא נמצאו הוכחות לכך שהווירוס עובר באוויר. עם זאת, פרופ' שו-צ'ונג, לא מוציא מכלל אפשרות את מעבר הווירוס בנשימה ואומר כי "זה סביר שווירוס יעבור מאדם לאדם בנשימה, השאלה הגדולה היא כמה הוא אלים".

בעקבות מחשש מהתפשטות הנגיף, הועלתה רמת הכוננות גם בהונג קונג, סינגפור ודרום קוריאה, ומטיילים מסין שביקרו בעיר ווהאן נבדקים. בהונג קונג התגלו גם 21 אנשים שהגיעו מן העיר עם מחלות חום או בעיות נשימה אבל באף אחד מהם לא זוהה הנגיף החדש.

ארגון הבריאות העולמי, הגדיר את הנגיף כ"מחלה שכולל חום וסימנים להתפרצות דלקת בשתי הריאות במקביל". עוד מסרו בהודעת הארגון כי "אין צורך כרגע בהגבלת מסע לסין". עם זאת, הארגון ציין כי "אין עדיין מספיק מידע על המחלה החדשה על מנת לאפיין אותה".