קליפורניקיישן: מסע לארץ השמש

קודם כל חשוב שתבינו,קליפורניההיא מדינה עצומה בגודלה, השלישית בגודלה בארצות הברית אחרי אלסקה וטקסס. שטחה משתרע על פני 423 אלף קמ"ר, כאשר שטחה של ישראל, למשל, הוא רק 22 אלף קמ"ר. כמות התושבים בקליפורניה היא הגדולה ביותר בארה"ב ונכון לשנת 2018 מתגוררים במדינה כ־40 מיליון בני אדם.

את הטיול שלנו התחלנו בסן פרנסיסקו, אחת הערים המיוחדות בעולם. אחת הנקודות המרהיבות והמוכרות בעיר היא גשר הזהב, שמי שאחראי על בנייתו הוא ג'וזף שטראוס, מהנדס יהודי שאחראי על בנייתם של מאות גשרים ברחבי המדינה. הגשר נבנה אי שם בשנת 1933, אורכו הוא 2,737 מטרים וגובהו 230 מטרים מעל פני המים.

גשר הזהב בסן פרנסיסקו // צילומים: שמעון יעיש

מהגשר כדאי להמשיך לרחוב לומברט המפותל, לעבור דרך אזור יוניון סקוור המתאים לחובבי הקניות והבילויים, ולהגיע עד לרובע קסטרו, המזוהה עם חברי הקהילה הגאה. חלק ממעברי החציה שבו צבועים בצבעי הגאווה, דגלי הקהילה תלויים בכל פינה וחלק מהמסעדות אף מקשטות את מנות האוכל בצבעי הגאווה. אם תרצו לפגוש חברים חדשים ומקסימים, תוכלו להגיע ל"פיר 39", שם תראו עשרות כלבי ים על רפסודות.

מעבר חציה בצבעי הקהילה הגאה בסן פרנסיסקו

בעיר יש גם כמות אדירה של מסעדות מעולות, שרבות מהן אף זכו לכוכבי מישלן. חוויה קולינרית מעניינת היא מסעדת "stinking rose" – מוסד שכל המנות שבו סובבות סביב השום. עד כמה טעמי השום חזקים? בדרך בחזרה למלון נהג המונית סירב לסגור את החלונות...

מסעדת "stinking rose"

התחנה הבאה שלנו היא עמק יוסמיטי, הנמצא במרחק של כשלוש שעות נסיעה מסן פרנסיסקו ונחשב לאחת משמורות הטבע הגדולות והמרהיבות בעולם. "אל קפיטן", "מירור לייק" וה־"HALF DOME" הן רק חלק מהאטרקציות המדהימות בפארק, המשתרע על פני יותר מ־30 אלף קמ"ר ובשנת 1984 הוכר כאתר מורשת עולמי על ידי אונסק"ו.

מיוסמיטי אנחנו נוסעים על כביש מספר 1, המתחיל באזור סן פרנסיסקו ומסתיים באזור לוס אנג'לס. הנסיעה בין שתי הנקודות נמשכת כתשע שעות, אך מומלץ לפרוס אותה על פני שלושה ימים לפחות. מומלץ להתחיל מאזור סן פרנסיסקו ולנסוע דרומה לכיוון לוס אנג'לס, כך שהנסיעה תפרוס בפניכם נופים עוצרי הנשימה שרובם נמצאים בצד ימין.

הנוף בכביש מספר 1

כרמל ומונטריי הן שתי נקודות העצירה הראשונות בדרך מסן פרנסיסקו ללוס אנג'לס. כרמל נחשבת לעיירה המזוהה עם עשירי האזור והרחוב הראשי שמוביל לחוף הים הרחב מעוצב בצורה שתגרום לכם להרגיש כאילו מדובר בתפאורה מסרט. בסוף הרחוב תגיעו לחוף ולנקודות תצפית שמהן תוכלו לראות בעלי חיים מיוחדים שחיים באזור, מיונקים ימיים (באמצעות משקפת) ועד לעופות.

מונטריי, הסמוכה לכרמל, היא עיירת חוף מעניינת עם טיילת ייחודית. האטרקציה הגדולה במקום היא האקווריום, שבו שוחים כרישים, מדוזות מיוחדות וצבעוניות ואפילו לוטרות. אנחנו מזהירים מראש - יש סיכוי שתתאהבו בהן.

האקווריום במונטריי

אחרי כל היופי בשתי העיירות הקסומות האלו מגיע הדבר האמיתי – דרך 17 המיילים. מדובר בדרך שאורכה כשמה והכניסה אליה תעלה לכם 10 דולר. באחת העצירות על החוף נשמעו צעקות התפעלות וכשניגשתי להבין במה מדובר חזיתי באחד הדברים המדהימים שראיתי בחיי – לווייתנים ענקיים שהגיעו לבקר. המשך הדרך פשוט לא אפשר לנו להוריד את העיניים לרגע מהנוף. רובה מאופיינת בנוף ימי שכולל סלעי ענק, חופים בתוליים ובעלי חיים שנדיר מאוד שתפגשו במקומות אחרים, במיוחד לא בטבע.

הנוף של דרך 17 המיילים

נקודת העצירה המומלצת הבאה היא סן סימאון, כשעתיים נסיעה מאזור כרמל ומונטריי. איך תדעו שהגעתם לאזור? כמעט כל הרכבים שיהיו לפניכם ייקחו את הפניה הלא ברורה ימינה לאזור החוף, שם יחכו לכם מאות פילי ים ענקיים שפשוט שורצים בחופש מוחלט על החוף. זה האזור שלהם, נכנסתם לבית שלהם, אתם יכולים להצטלם, לטייל וליהנות, אבל אסור להאכיל אותם ולא מומלץ לנסות להתקרב וללטף.

אריות הים בסן סימאון

האטרקציה העיקרית של סן סימאון היא הטירה של הרסט, טירה עצומה בגודלה עם יותר ממאה חדרים, בריכה ענקית וחללים בלתי נתפסים, שהיתה שייכת לעיתונאי ואיש האליטה וויליאם הרסט. על פי הסיפורים, הטירה הזאת ראתה מסיבות ענק בהשתתפות שחקנים, פוליטיקאים ואמנים אמריקניים מהשורה הראשונה. הכניסה אליה עולה 25 דולרים.

אחרי דרך כל כך ארוכה שבה תראו נופים משתנים, במורו ביי תפגשו סלע עצום בגובה של כמעט 200 מטרים העשוי מלבה של הר געש עתיק. מומלץ להגיע ממש עד אליו, שכן כשתתקרבו תראו כמות עצומה של עופות שלא מעט מהם שייכים לזנים נכחדים. הציפורים המיוחדות חיות על הסלע לצד אריות ים, לוטרות, כלבי ים, סרטנים, כוכבי ים ועוד לא מעט בעלי חיים שחיים יחד בים, באוויר וביבשה.

הסלע הענק במורו ביי

בהמשך הדרך נמצאת גם סולבנג', עיירה מעט פחות מוכרת אך כזו ששווה מאוד לבקר בה. מדובר בעיירה דנית, שעד היום רוב התושבים בה הם מדנמרק. האוכל האותנטי (חפשו את כדורי הפנקייק), הבגדים המסורתיים והרחובות הציוריים ייקחו אתכם למקום שונה לחלוטין מכל מה שראיתם לפני בקליפורניה.

העיירה הדנית סולבנג'