כמו כל מבצע צבאי, גם ל"עמוד ענן" ישנן השלכות כלכליות על המשק והאזרחים. עם זאת, לאחר שעלות מבצע עופרת יצוקה הייתה קרובה לשלושה מיליארד שקלים, ההערכות הן שמבצע "עמוד ענן" יעלה למדינה כחצי מיליארד שקלים.
עם זאת, בתוך ההערכה הזו לא מגולמת עלותה של מערכת כיפת ברזל, בה הושקעו מיליארדי שקלים לאורך השנים. גם עתה, במהלך המבצע, עלותה של המערכת יקרה. כל טיל המשוגר ממנה ליירוט עולה בין 30-40 אלף דולר. אבל, יש כאן אפילו חוסך כסף כי כל פגיעה ברכוש יכולה להגיע בין מיליון לחצי מיליון שקלים, גם השיפוצים ואפילו בכלל לא דיברנו על חיי אדם, לכן, באופן יחסי העלות היא לא מאוד גבוהה.
מגזר אחד שעמו לא מיטיבה ההסלמה בדרום הוא המגזר הפרטי, שסופג הפסדים גדולים. במפעלים בהם מועסקים מספר רב של אנשים נרשמו הפסדים של כ-150 מיליון שקלים לאורך הלחימה. מי שנפגע באופן הקשה ביותר הם העסקים הקטנים כמו מסעדות ובתי הקפה בדרום, שנשארו סגורים לאורך ימי הלחימה.
יש לקוות שהאוצר ידאג למעסיקים ובעלי העסקים הקטנים לפיצוי. אבל גם הציבור יוכל לסייע למסעדות בדרום לאחר שיחזור לשם השקט, בתקווה. התארגנות של תושבי המרכז לקניות באזור הדרום יעזור רבות לעסקים לקום חזרה על רגליהם.