פחד מוות: כך נראה פיצוץ של פצצת גרעין

מכון מחקר אמריקני בשם "הספרייה הלאומית של לורנס ליברמור" בקליפורניה חשף 250 סרטונים, שבהםתיעוד דרמטי של בדיקות בפצצות אטום. התיעוד, שצולם באיכות גבוהה הינו של סרטונים מהניסיונות שהתרחשו בין השנים 1945 ל-1952 בכמה ממתחמי הבדיקה הסודיים ביותר בארצות הברית.

בחמש השנים האחרונות שחזרו במכון המחקר את התיעוד, שנחשב לאחד המסווגים ביותר בהיסטוריה של המאה ה-20. "הסרטונים היו במצב גרוע מאוד, על סף קלקול מוחלט", סיפר אחד החוקרים על עבודת השיקום.

לחוקרים לקח שנים כדי להשיג את הסרטונים ולעבור על תכולתם, אך כשצפו בהם גילו שרוב הנתונים שפורסמו על הבדיקות במהלך השנים היו שגויים. בשל היעדר טכנולוגיה מתוחכמת בשנות ה-50 התקשו מדענים של אותה תקופה להעריך את גודל הפיצוצים ועוצמתם. "אנחנו מגלים נתונים רבים על הפיצוצים הללו שלא התגלו מעולם".

משום שרבים מהנתונים היו שגויים, החליטו במכון המחקר לנסות ולשקם את הסרטונים כדי להבין יותר טוב את השפעת הנשק הגרעיני. המדענים מאמינים כי במקור היו כעשרת אלפים סרטים של בדיקות, מתוכם הם איתרו כ-6,500 וצפו בכ-4,200. הבדיקות התרחשו בעיקר באוקיינוס השקט ובמדבריות נבדה.

למרות חשיפתם של מאות הסרטונים, יש לציין כי ישנם כאלו שעדיין נותרו מסווגים. סרטונים משבעה ניסויים נותרו מסווגים מכיוון שגודל הפיצוץ שלהם מעולם לא הותר לפרסום