תנין או לוויתן? תעלומה סביב פגר שנפלט אל החוף

שלד של בעל חיים לא מזוהה נפלט השבוע אל אחד החופים בבריטניה, ליד העיר רוסלי. צורתו הכללית של השלד מזכירה תנין, אך הסבירות לכך שמדובר בתנין אינה גבוהה. ההשערה הרווחת היא כי הפגר, בגודל של מטר וחצי, היה שייך ככל הנראה ליונק ימי, עם ראש ארוך ולסת שמלבד תנין, יכולה להזכיר גם לוויתן או סוג של דולפין.

מכל מקום, קשה לשער באיזה סוג של בעל חיים מדובר, וסביב העניין החלה להתפתח בועת מסתורין.

מי שגילתה את השלד היא בת' גנטה, שטיילה בחוף עם הכלבים שלה ואלה גילו את הפגר. גנטה שמה לב כי מדובר בבעל חיים לא ברור, והיא הזמינה מומחים לבחון את השרידים.

הביולוג הימי ד"ר דן פורמן, מומחה לבעלי חיים ימיים גדולים, אישר כי "במבט ראשון זה נראה כמו שלד של תנין, אבל זה בהחלט לא שלד של תנין אלא ככל הנראה של יונק ימי".

לדעת הסייר מארק היפקין, לעומת זאת, "מדובר בשלד של פוקוני" – לוויתן קטן שדומה לכלב ים, אך עם מאפיינים שונים במבנה השלד שלו. "קורה לא פעם שפוקונים נשטפים אל החוף", הוסיף היפקין, אני מכיר את השלדים האלו. נשטפים גם דולפינים לחוף, ולפעמים גם שלדי כבשים שנפלו לים עולים אל החוף".

ד"ר פורמן הסכים עם ההשערה הזו וציין כי "מבנה הלסת של בעל החיים הזה אכן מזכיר סוג של יונק ממשפחת הלוויתנאים".