הפעם נציע טיול בפארק קנדה שבעמק איילון במסלול מושלם לעונה זו. הטיול מתבצע ברובו בנסיעה, וכולל מספר קטעי הליכה קצרים.
איך מגיעים-
מגיעים למחלף לטרון שבכביש מספר 1, ופונים בו מזרחה לכביש מספר 3, לכיוון מודיעין. לאחר כ-600 מטר פונים ימינה לכביש משובש, אל פארק קנדה - נקודת ההתחלה והסיום של המסלול. מהכניסה לפארק קנדה ניסע ישר בכביש המשובש המסומן בירוק, לכיוון דרום-מזרח. כעבור מספר דקות נגיע לדרך עפר, שמשני צדדיה חניונים קטנים ושולחנות פיקניק. נמשיך לנסוע בדרך העפר ולאחר כ-2.5 ק"מ נגיע לפיצול שבילים, שבו נפנה שמאלה לשביל רחב המסומן בשחור, ומיד שוב שמאלה לשביל רחב נוסף המסומן באדום.
שביל העפר עולה מעט, ולאחר כחצי קילומטר נסיעה נגיע לרחבת עפר הנמצאת בראש הגבעה (384 מטר). ניצב בה מגדל תצפית גבוה. נחנה את המכונית ברחבת העפר, ונטפס לראש המגדל. מהחלונות הפתוחים יש תצפית לכל הכיוונים - מצפון וממערב פרושים השטחים של עמק איילון והשפלה, וביניהם בולטים היישובים מודיעין ושעלבים.
בימים בהירים נוכל לראות באופק את קו החוף ואת הבניינים הגבוהים של תל אביב, ראשון לציון ואשדוד. מדרום וממזרח מתנשאים הרי יהודה, שביניהם מבצבצים היישובים מבוא חורון ונטף, והעובדה שאנו נמצאים באמצע - בין מישורי השפלה להרים הגבוהים של אזור ירושלים, מאפשרת לנו להבין באופן מוחשי את תופעת התרוממות ההרים.
מרחבת החניה למרגלות המגדל נחזור באותה הדרך אל המפגש עם השביל המסומן בשחור, וכעת נפנה שמאלה, בדרכנו למעיין בית הקשתות.
עין תכולה
אין כאן מקום מסודר, אך הנוף ממול מרשים ביופיו וכולל את המדרונות הירוקים למטה, את עמק איילון, את היישובים הפזורים בו ואת האגם היפהפה של חברת מקורות שנראה כעין תכולה בתוך השטח. בראשית החורף פורחים סביבנו נרקיסים וכרכומים, ולאחר שנשוב למכונית נתחיל לנסוע בדרך העפר המסומנת בשחור, לכיוון מזרח.
השביל שבו אנו נוסעים מפותל, ולאורכו פיצולים רבים עם שבילים שאינם מסומנים ולכן יש להקפיד לנסוע בשביל המסומן ולא לסטות ממנו. לאחר מעט יותר מקילומטר נעבור למרגלות תל איילון - שם התקיים יישוב יהודי לפני אלפי שנים (כיום אין בו משהו מעניין לראות), ולאחר מכן נגיע למפגש עם שביל רחב המסומן בירוק.
נפנה שמאלה לשביל זה, ניסע בשביל המשובש כ-200 מטר, עד שנראה מצד ימין את מעיין בית הקשתות: מבנה רומי עתיק שנבנה לפני כ-1,800 שנה, בתקופה שבה שלטו הרומאים בארץ. קירות המבנה המפואר בנויים מאבני גזית, ותקרתו - מלוחות אבן המונחים על שלוש קשתות. החוקרים מעריכים שבמקור שימש הבית כמקום מרפא שאליו הגיעו חולים לרחוץ ולהתנקות, ורק כמה מאות שנים מאוחר יותר, בתקופה הביזנטית, הפך המבנה למאגר מים.
בית הקשתות, הנמצא מתחת לפני הקרקע, מתמלא בחורף ובתחילת האביב במים רבים שבהם ניתן לשחות עם הילדים. עומק המים בתוך המבנה עשוי להגיע לעד שלושה מטרים בשיא עונת הגשמים, אך בקיץ ובסתיו מתרוקן המקום ממים לחלוטין. לאחר העצירה והרחצה במעיין בית הקשתות ניכנס אל המכונית ונחזור באותה הדרך שבה הגענו אל הכניסה לפארק קנדה - נקודת הסיום של המסלול.
לפני היציאה לטיול מומלץ להתעדכן בשינויים במסלול באתר:
www.maslulim-israel.co.il