סטודנטים ממספר רב של מדינות באפריקה ובאסיה ציינו אתמול בהתרגשות את סיומם של 11 חודשי הכשרה חקלאית בישראל.
הסטודנטים, שהגיעו ממדינות רבות ובהן אוגנדה, זמביה, קניה, רואנדה, קמבודיה, וייטנאם ולאוס, הם בעלי רקע אוניברסיטאי חקלאי. הם השתתפו בתוכנית "אגרוסטאדיס", הפועלת זו השנה ה־13 ונחשבת לאחד מעמודי התווך המרכזיים של הסיוע הבינלאומי הישראלי.
"מטרת התוכנית היא להעביר את הידע התיאורטי שהסטודנטים לומדים אל חקלאות מודרנית יישומית", הסביר ירון תמיר, מנכ"ל "אגרוסטאדיס". לדבריו, "אנו למדים כי בוגרי התוכנית הופכים להיות חקלאים מצליחים במדינות שבהן החקלאות היא קיומית".
גיל השכל, סמנכ"ל משרד החוץ וראש מש"ב, הסוכנות הישראלית לסיוע ולשיתוף פעולה בינלאומי במשרד החוץ, ציין כי בזכות הפרויקט מגיעים לארץ להשתלמויות כ־3,500 אנשים בשנה. לדבריו, "הפרויקט מחזק את הקשר בין אותן מדינות לבין ישראל, ויש בכך חשיבות מדינית מהמעלה הראשונה".
טקס הסיום, שהתקיים אתמול בבנייני האומה בירושלים, הוא נקודת המפגש הגדולה ביותר בעולם לאגרונומים ומהווה מוקד משיכה בעל משמעות רבה. בטקס פגשנו את רודה (24), תושבת אוגנדה, שסיימה תואר ראשון במדינתה והשתתפה בפרויקט. "הטכנולוגיה שלמדתי כאן תשפיע על כל חיי", אמרה, "אני מקווה שיום אחד אוגנדה תגיע למחצית רמת הטכנולוגיה החקלאית של ישראל". מרת'ה (23) מאוגנדה הוסיפה: "החקלאות חשובה מאוד לאוגנדה. זו היתה חוויה ששינתה את חיי".
רייצ'ל (23) מהפיליפינים אמרה: "במדינה שלי משבחים את ישראל. למדתי הרבה ופיתחתי כאן את הכישורים שלי". כעת, ציינה כי בכוונתה לשוב למדינתה, ולגדל בה פרות.