אם תשאלו כל ילד או ילדה בארץ מי היה בר כוכבא, התשובה האוטומטית תהיה גיבור. יעידו על זה אינספור שירים, סיפורים ואגדות, שמציגים את דמותו ההרואית של הלוחם האמיץ, שהצליח לנצח אפילו אריה.
בר כוכבא הוביל מרד נגד הרומאים בשנים 135-132 לספירה, מרד שדוכא ביד קשה ושבעקבותיו היישוב היהודי בארץ כמעט נכחד. על רקע החורבן שהביא איתו המרד, דמותו של בר כוכבא היתה שנויה במחלוקת במהלך ההיסטוריה היהודית. תערוכה חדשה שתיפתח בבשבת בבוקר במוזיאון ארץ ישראל ברמת אביב בוחנת את דמותו של בר כוכבא לאורך המסורת היהודית ועד לימי הציונות. האם הוא מצביא אמיץ או מנהיג שהביא חורבן על בני עמו?
"בימי הקיסר אדריאנוס נתפס שמעון בר כוסבא, מנהיג מרד היהודים ברומאים, כמנהיג אמיץ ובלתי מתפשר מול שלטון זר", מסבירה שרה טוראל, אוצרת התערוכה, "מאידך, הוא הביא לחורבן של עם ישראל. 580 אלף בני אדם מתו במהלך המרד. רוב תושבי הארץ הוגלו. השם 'יהודה' נמחק והוחלף בפלשתינה.
"לאורך מאות שנים הסתייגה המסורת היהודית מדמותו של מנהיג המרד. היתה ביקורת על מנהיגותו, שעוררה תקוות משיחיות. בטקסט התלמודי ובמקורות מאוחרים יותר הוא כונה 'בר כוזיבא', אולם עם תחיית הציונות דמותו קיבלה צביון של גיבור נערץ".
לדברי טוראל, התערוכה עוסקת בדימוי של בר כוכבא, ולא באדם עצמו. "אנחנו לא מכירים את בר כוכבא", היא אומרת, "יש אמנם מטבעות וחפירות ארכיאולוגיות שמראות שהאיש היה קיים, אבל לא יודעים עליו כלום. מאיזה אזור הוא בא? למה קראו לו בר כוכבא? עניין אותי איך נולד המיתוס של 'הוא היה גיבור'".
ומה גילית?
"שזה נולד עם הציונות. לציונות היה צורך להדגיש מיתוסים של גבורה. בר כוכבא היה דמות מרתקת, והמרד היה דבר חשוב מאוד, אף שהוא לא הצליח. לצאת נגד האימפריה הרומית נתפס כגבורה. גם הציונים מימין וגם הציונים משמאל סייעו להפוך את דמותו למיתוס. ברל כצנלסון דיבר עליו כעל בר כוכבא. פובליציסטים משני צידי המפה דיברו על גבורתו.
"רק בשנות ה־80 התחיל פולמוס סביב הנושא הזה כשפרופ' יהושפט הרכבי טען כי מרד בר כוכבא היה אסון צבאי. פרופ' ישראל אלדד יצא נגד התפיסה של הרכבי. החברה השתנתה, וכתוצאה מזה אפשר לראות שינוי בדיון על בר כוכבא".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו