איתות ראשון מבלומפילד

הדרבי הראשון של העונה, הערב ב-20:20 // צילום: עמי שומן // הדרבי הראשון של העונה, הערב ב-20:20

לואיג'י פאביט, סגן הנשיא הבכיר בחברת סמארטסנטרס השייכת למיטש גולדהאר, ביקר בישראל, הפך למורשה חתימה מטעם מכבי ת"א ובאתר ההתאחדות לכדורגל הוא מוגדר כחבר הנהלה.

ביום חמישי האחרון נחשף באתר האינטרנט של "ישראל היום" כי פאביט הוא המועמד להחליף את ג'ק אנגלידיס, שעזב לפני כמה שבועות לפאוק סלוניקי. עם זאת, יש אפשרות כי גולדהאר, אשר מעריך מאוד את פאביט, יעדיף להשאירו בעסקים הפרטיים שלו ולמנות אדם אחר, אך כאמור, פאביט הוא כעת מורשה חתימה וחבר הנהלה של הצהובים.

בתוך כך, במועדון היתה תחושת החמצה גדולה מאי ההעפלה של הקבוצה לשלב הבתים של הליגה האירופית, בפרט לאור היכולת הטובה של השחקנים וההזדמנויות שלהם להבקיע את השער הרביעי מול אסטרס, אבל גם היו מעודדים מהאופי שהראו השחקנים. "חזרנו להיות מכבי האמיתית, עכשיו המטרה היא אליפות שלישית", אמר שחקן בקבוצה.

מי שמן הסתם פחות שמח מההדחה מאירופה הוא הבעלים מיטש גולדהאר, בשל אובדן הכנסות של יותר מ־10 מיליון שקלים. "ברור שגולדהאר מאוכזב מזה שהודחנו", הודו במועדון, אך באותה נשימה סיפרו כי מבחינת הקנדי לא מדובר בכישלון גדול ושעבורו מכבי היא פרויקט ארוך טווח.

בהרכב הצהוב יהיו כמה שינויים. הקשר נוסא איגיבור ייעדר, לאחר שזומן לסגל נבחרת ניגריה שתשחק מול דרום אפריקה במוק' אליפות אפריקה.

אימון קריעה

נחזור לקפריסין. ביום שישי, בבוקר שאחרי ההדחה, חשבו שחקני מכבי ת"א שהם מגיעים למגרש האימונים של דינמו פרבויה מהליגה הרביעית לאימון שחרור. הם טעו. זה החל בשיחה ארוכה עם המאמן החדש, והמשיך באימון אינטנסיבי. אייסטרן קיבל מגרש שבסביבתו שוטטו עיזים וכבשים.

אייסטרן שם דגש באימון בעיקר על שחרור מהיר של הכדור תחת לחץ, ולא התבייש להדגים בעצמו את מה שדרש מהשחקנים. הוא גם ערך שיחות קצרות על הדשא עם גל אלברמן, דור מיכה ושחקנים נוספים, ומהצד נראה שלא מדובר במאמן שיישב על הספסל במהלך האימונים. מכבי ת"א החתימה מאמן שעד היום תיפקד בעיקר כעוזר מאמן, כך שלפחות בכל הנוגע לאימון וטקטיקה - נראה שיש לו מה למכור. מי שציפה לאווירה של דיכאון התבדה. שחקני מכבי נראו מחויכים וכנראה גם הם מבינים שהמשימה כעת תתמקד באליפות שלישית ברציפות.

כך זה נראה בדרבי האחרון של העונה // צילום: עמי שומן

"מודעים לחשיבות הדרבי"

ומה קורה אצל היריבה? כמה עשרות אוהדים הגיעו אתמול לאימון המסכם של האדומים, עודדו ושרו לשחקנים לקראת הדרבי. מבחינה מקצועית נראה כי המגן הנבחן בנג'מין פרנסיס עשוי לפתוח בהרכב. שני הבלמים החדשים בן והבה וחאטב עוביידה טרם עברו בבקרה התקציבית, אך גם אם יעברו בבקרה במהלך היום, הם לא אמורים לפתוח בהרכב.

הקשר גילי ורמוט סיפר לקראת המשחק: "כל השחקנים מחויבים למועדון ולאוהדים. כולנו מודעים לחשיבותו של הדרבי, וזה לא משנה אם הוא בגביע הטוטו. אנחנו רוצים לפתוח את העונה ברגל ימין וזו הזדמנות מצוינת לעשות את זה". לוורמוט היתה גם בקשה לקהל: "אני קורא לכל האוהדים להגיע לבלומפילד ולצבוע אותו באדום, אנחנו השחקנים צריכים אתכם איתנו בכל רגע ובכל משחק. חשוב שתמשיכו לרכוש מנויים ותמלאו את היציעים באותה מחויבות שיש לנו כלפיכם".

לפני שריקת הפתיחה תתקיים דקת דומייה לזכרם של 71 החיילים והאזרחים שנהרגו במהלך מבצע צוק איתן. כמו כן, יתקיים טקס לזכרם של ארבעה חיילים שנהרגו במהלך המבצע ואהדו את הקבוצה, בנוכחות המשפחות השכולות.

יחד עם השחקנים יעלה לכר הדשא גפן מלמד, בנו של שחר מלמד ז"ל, סגן רכז הביטחון של קיבוץ נירים, שהיה אוהד מושבע של הקבוצה ונהרג מפגיעת פצמ"ר דקות לפני כניסתה של הפסקת האש לתוקף.