הגשם והקור שבחוץ הופכים את המרק לפופולרי בימים אלה. העובדה שקערת המרק כוללת ירקות הופכת אותו למנה בריאה ומזינה שעוזרת להרגיע את תחושת הרעב.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
"מחקרים מראים שאנשים שאוכלים מרק המבוסס על ירקות כמנה הראשונה צורכים 20% פחות קלוריות בארוחה בזכות הסיבים התזונתיים שבירקות, התורמים לתחושת שובע", אומרת חלי ממן, מייסדת ומנכ"לית קבוצות תמיכה לאורח חיים בריא. "הירקות משמשים בסיס להכנת המרק ולכן חשוב שבשלושה רבעים מן הסיר יהיו מבחר ירקות, ובהם בצל, גזר, קישוא, כרוב וקולרבי. חשוב לשלב ירקות שורש כגון שורש פטרוזיליה וסלרי שיעשירו את מי המרק בוויטמינים ובמינרלים ויעניקו טעם עשיר".
לדברי ממן, קערת מרק ביתי המבוסס על ירקות מכיל כ־50 קלוריות והוא עשיר בוויטמינים, במינרלים ובסיבים תזונתיים. "הבעיות מתחילות כשמשלבים במרקים תוספות שמעלות את הערך הקלורי ולעיתים יכולה קערת מרק להכיל מספר קלוריות הזהה לאלה שבארוחה שלמה", מציינת ממן.
חובבי הבשר, למשל, נוהגים להוסיף לסיר המרק נתחי בשר שמן המכילים כ־300 קלוריות ל־100 גרם. "במהלך הבישול השומן שבבשר מתמוסס למים של המרק, וכך עולה כמות השומן במרק. אם רוצים להוסיף בשר מומלץ לבחור נתחי בשר רזים דוגמת הודו או עוף ללא עור ועצמות, המכילים 100-140 קלוריות ל־100 גרם. נתחים אלה הם אלטרנטיבה מצוינת לתזונה מאוזנת ובריאה גם לאנשים שמנסים לרדת במשקל".
רבים מוסיפים לסיר המרק דגנים וקטניות כגון תירס, גריסים, אפונה, עדשים ואורז. "חשוב להבין כי מדובר בתוספת קלוריות ופחמימות שיש להביא בחשבון. כוס דגנים או קטניות מבושלות במרק תוסיף לו 190 קלוריות השוות בערכן לארבע פרוסות לחם קל", מציינת ממן.
את הבטטה ותפוח האדמה נחשב כפחמימות וערכם הקלורי מגיע ל־100 קלוריות לחצי כוס. "גם מרקים המכילים קמח, פסטה ואטריות מאבדים את היתרון הקלורי שיש למרקי הירקות הביתיים", אומרת גלית אלדרוטי, דיאטנית ראשית בדיאטה קלאב. "רבים מוותרים על אכילת הלחם אך מוסיפים למרק שקדי מרק וקרוטונים. פעמים רבות שופכים למרק כרבע שקית ויותר של שקדי מרק וקרוטונים, כמות ששווה ל־410 קלוריות", מציינת אלדרוטי.
את שקיות המרק הנמס רבים שותים כדרך אגב, בלי לחשב את הקלוריות. "בכוס מרק רגיל יש 120-100 קלוריות. גירסאות הלייט של שקיות המרק מכילות 60-50 קלוריות בלבד. במרקים הללו אין ערך תזונתי רב ומדובר בכוס נוזלים עם טעם, שלעיתים עשירה מדי בנתרן".
לקראת הימים הגשומים משיקות חברות המזון מוצרים רבים שיחממו לנו את הבטן ואת הלב. כך למשל, אסם מציעה שני מרקים חדשים בטעמי עגבניות ועוף בסידרת סוף לנשנושים. חברת קנור מבית יוניליוור מציעה את סידרת מרקי גורמה הכוללת מרקים באריזה משפחתית ובשקיות נמס בכוס בטעמי גורמה, ובהם ברוקולי ונגיעות כרובית, בטטה ונגיעות תימין ואספרגוס לבן וירוק.
"בעולם קיימת מגמה שבמסגרתה מביאים את הגורמה הביתה ומציעים לצרכנים מרקים בטעמים מתוחכמים שקשה יותר להכין בבית", אומר איתי אשר, מנהל שיווק תחום הקולינריה ביוניליוור ישראל. חובבי התוספות ישמחו לגלות שקדי מרק בצורת מקלות של אסם ומיני קרוטונים של מאסטר שף בתיבול פפריקה, בצל, שום ופטרוזיליה.