כלת פרס נובל לספרות לשנת 2007, הסופרת הבריטית דוריס לסינג, הלכה אתמול לעולמה. לסינג בת ה־94 נפטרה בשיבה טובה בביתה שבלונדון, לאחר חיים גדושים תהפוכות ויוזמות פורצות דרך, וגם מלאים הערכה והכרה לפועלה. ובכל זאת, עבור מי שגדלו על "מחברת הזהב", ספרה הידוע ביותר, זוהי סופה של תקופה.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
לסינג נולדה בשם דוריס מיי טיילור בעיר כרמאנשאה שבאיראן בשנת 1919, להורים בריטים. ב־1925 עברה משפחתה להתגורר בקולוניה הבריטית שבדרום רודזיה (כיום זימבבואה), שם היא התחנכה במנזר קתולי.
בגיל 14 עזבה את בית הספר ועבדה במגוון עבודות, בהן מרכזנית, פקידה ומטפלת. בראיונות רבים תיארה לסינג את ילדותה באפריקה כקשה וכפוית טובה, אך בספריה תיארה את חיי הילידים האפריקנים, וכן את חיי הבריטים הקולוניאליסטים, באופן מלא חמלה.
בגיל 18 החלה לעבוד בפרלמנט הרודזי ונמנתה עם מייסדי מפלגת השמאל שחרתה על דגלה עקרונות אנטי־גזעניים. ב־1938 נישאה וילדה שני ילדים, אך הנישואים עלו על שרטון כחמש שנים מאוחר יותר. לסינג עזבה את ביתה וחברה לקבוצה קומוניסטית, שם הכירה את המשפטן גוטפריד לסינג, נישאה לו ואף ילדה לו בן. אולם גם נישואים אלה לא עלו יפה. כמו כן, תמיכתה ברעיון הקומוניסטי נתערערה בשנים שלאחר מלחמת העולם השנייה. בשנת 1949 עברו לסינג ובנה לאנגליה, שם פורסם הרומן הראשון שלה "The Grass is Singing" ("העשב פוזם", שיצא לאור בעברית בהוצאת זמורה־ביתן).
מאז תורגמו רבים מספריה של לסינג לעברית, אך "מחברת הזהב" נחשב לספרה הגדול ביותר, בין השאר משום שנחשב לרומן פמיניסטי פורץ דרך, המעז להתמודד עם נושאים נפיצים כגון מיניות, טיפול בפסיכואנליזה וקומוניזם.
הספר, המחולק לחמישה חלקים, מספק מבט פנורמי ומורכב של חיי גיבורתו, אנה וולף, מנעוריה ובגרותה באפריקה, דרך גיבוש תודעתה הפוליטית וההתפכחות הכואבת ממנה ועד משבר יצירתי וקשרי אהבה מטלטלים. גם כיום, יותר מ־50 שנה אחרי פרסומו, "מחברת הזהב" היה ונותר יצירה פורצת דרך העומדת במבחן הזמן.
למרות הכתרים שהרבו לקשור לה, לסינג עצמה לא ראתה את עצמה כפמיניסטית ואף הצהירה לא פעם כי ההבטחות הגדולות של המאה ה־20, כקומוניזם והפמיניזם, הסבו לה אכזבה רבה. גם בכתיבתה הספרותית לא נטתה לסינג להישאר באותו מקום: היא פירסמה ספרי מדע בדיוני, סיפורים קצרים על חתולים ואף שני רומנים בשם העט ג'יין סומרס, שזכו להתעלמות עד שחשפה את זהותה. לפני כארבע שנים פרסמה הוצאת עם עובד את "מחברת הזהב" מחדש.