לראשונה משנת 2007 יוכלו תושבי לוד לבחור ראש עיר. עבורם מדובר במהלך מבורך, אחרי כמעט שבע שנים שבהן ניהלו ועדות קרואות את העיר בניסיון לחלץ אותה מבעיותיה הכלכליות.
לוד סבלה מדימוי נמוך, ממתחים בין האוכלוסייה היהודית לערבית ומהגירה שלילית. לא אחת היא עלתה לכותרות בהקשרים שליליים ואף "זכתה" בתואר המפוקפק "בירת הסמים והאלימות של המרכז". המצב שלה החל להתייצב לאחרונה בזכות עבודתן של הוועדות והזרמה של תקציבים ממשלתיים גדולים.
זקני העיר מספרים שלוד תמיד נחלקה לשניים - אנשי ימין ושמאל, ובתווך דתיים וערבים. העיר עברה משלטון המערך לשלטון הליכוד, ולהפך. זקני העיר טוענים כי הפעם הכוחות במערכת שקולים למדי וכי כל מועמד עשוי לנצח.
מערכת הבחירות בעיר סוערת וכוללת חילופי האשמות הדדיים בין שני המועמדים הבולטים - יאיר רביבו מחד גיסא ויורם מרציאנו מאידך גיסא. מי שמנסה לתת פייט לשניהם הוא אביב וסרמן, שלא נכנע ללחצי המועמדים לפרוש מהמירוץ ולא מביע תמיכה באיש מהם.
המתמודד הבולט הוא עו"ד יאיר רביבו (36), מנכ"ל העירייה בשנה וחצי האחרונות, ששימש בעבר גם גזבר ירוחם, מנהל רשת המתנ"סים בלוד וגם מנכ"ל החברה הכלכלית. רביבו מתגאה בעשייה רבה מאוד לטובת העיר בתפקידו האחרון תחת ניהול העירייה על ידי מאיר ניצן. כך, למשל, הוא מציין את פיתוח השכונות שהוזנחו, כולל השכונות הערביות, ואת החינוך על רבדיו המגוונים. רביבו אומר כי בכוונתו לדאוג לכל המגזרים בעיר וכאיש הליכוד הוא זוכה לתמיכה גדולה מצד שרי הממשלה, ובראשם ראש הממשלה. בעיר כמו לוד, חיבור לשלטון עשוי להצליח רבות.
יריבו הבולט, יורם מרציאנו (49), היה בעבר ח"כ מטעם מפלגת העבודה וסגן ראש עיריית לוד, והוא פועל רבות כדי לרתום אליו מגזרים רבים. המפלגות הערביות לא הצהירו על תמיכה בו, אך יש בקרבן מי שנוטים לטובתו. אנשי מרציאנו טוענים שגם אנשי ליכוד ילכו עימו. אנשי ש"ס פירסמו הודעה על תמיכה מצד אריה דרעי, וכך עשו גם אנשי ישראל ביתנו, שהציגו מכתב תמיכה במרציאנו מצד אביגדור ליברמן. אמש פורסם כי גם חלק מרבני חב"ד תומכים בו.
הצלע השלישית, אביב וסרמן (39), הוא עורך דין ומרצה. בתקופת ראש העירייה הממונה אילן הררי הוא ניהל את קרן לוד. "אני חש שתהיה הפתעה", אמר השבוע. ראש העירייה שייבחר יידרש לאתגרים רבים במטרה להפוך את לוד לפנינה. תושביה, מעוניינים סוף סוף בעיר לתפארת.
לוד || תעודת זהות
שנת הקמה: 1955
מספר תושבים: כ-71,000
צפיפות אוכלוסין: 5,748 לקמ"ר
ועוד נתון מעניין: גילה של לוד נאמד ב-6,000 שנים - אחת הערים הוותיקות בארץ