"הכל היה שקט ורגוע עד שבצהריים השקט הופר. פתאום שמעתי קולות נפץ אדירים וירי מכל הכיוונים. חבורה של רוכבי אופנועים הגיעה לחזית הכניסה לקניון ופתחה באש ללא אבחנה לעבר הכניסה". כך שיחזר הישראלי יריב קדר, אשר ניהל פגישה עסקית באחד מבתי הקפה בקניון "ווסטגייט", שבו פועלות ארבע מסעדות בבעלות ישראלית, ובהן מועסקים מנהלים ועובדים ישראלים.
קדר (53), במקור מהיישוב שדי חמד שבשרון, מתגורר כבר שבע שנים בבירה הקנייתית ומשמש סמנכ"ל בחברת "עמירן" המייצגת חברות ישראליות בתחום החקלאות. בשיחה מניירובי ל"ישראל היום" הוסיף לתאר את רגעי האימה: "תוך כדי הפריצה פנימה צעקו היורים בערבית. לא הבנתי מה הם אומרים. אחר כך הסבירו לי שהם קראו לכל המוסלמים לצאת החוצה. התגובה המיידית שלי היתה לשכב על הרצפה כדי להגן על עצמי, וזה מה שעשיתי. גם האישה המקומית שהיתה איתי עשתה כך, ואילו אדם אירופאי בשולחן לידי, שדווקא קם ולא השתטח, ספג מייד פגיעה של קליע ונפל".
למרבה מזלו של קדר, המרפסת שבה ישב היתה צמודה לקיר החיצוני של הקניון בעוד המחבלים נכנסו פנימה. "שכבתי חצי שעה על הרצפה בהבנה שבכל רגע הם עלולים להגיע אלי. כל אותה עת שמעתי הדי התפוצצויות, כנראה של רימונים שהושלכו בתוך הקניון, ירי אוטומטי מטורף וצעקות של פצועים. כל הזמן חשבתי איך אני מחלץ את עצמי מהתופת הזאת", תיאר קדר, "הבנתי שזה פיגוע ולא שוד, והחלטתי להסתיר את הזהות הישראלית שלי - תעודות, רישיון נהיגה, דרכון, תעודת זהות ועוד. הצלחתי להתקשר בטלפון הנייד לכמה גורמים ישראליים בכירים ולדווח להם".
ישראלי נפצע קל
[image gallery]
לדבריו, כוחות הביטחון הקנייתיים הגיעו רק אחרי חצי שעה ופעלו לאט. "עוד לפני שחילצתי את עצמי הצלחתי ליצור קשר עם ישראלי שהיה בקניון, מנהל של חמש חנויות, והבנתי ממנו שהוא בסדר", סיפר קדר, "בשלב הזה הצלחתי לקחת את הטלפון הנייד שלי ואת האישה שהיתה איתי ולזחול במהירות ממרפסת בית הקפה דרך שער קטן שהוביל לרחוב, ומשם אל מחוץ לטווח הסכנה. אז ראיתי כמה פצועים יש בפיגוע הנורא הזה. היו שם אמהות עם ילדים על הידיים שברחו מהקניון ופצועים שהובלו בתוך עגלות קניות".
בד בבד יצא אל הקניון צוות של השגרירות הישראלית, שחבר לחדר המצב הקדמי של המשטרה המקומית. שגריר ישראל בקניה, גיל השכל, שהה מחוץ לעיר, אך סגנו יקי לופז וקצין הביטחון של השגרירות הגיעו לקניון. "בקניון שוהים דרך קבע מספר גדול של ישראלים", הסביר אמש לופז ל"ישראל היום". מבין הישראלים ששהו במתחם, התעורר חשש בנוגע לחייהם של ארבעה מהם שנלכדו במקום, ולבסוף אותרו.
כך למשל, סיפר לופז על שף ישראלי של אחת המסעדות שבבעלות ישראלית, ששמע את היריות בקניון והסתתר במחסן, עד שניצל את הרגע הנכון ונמלט אל מחוץ לקניון; ועל ישראלי אחר שנפצע קל, ככל הנראה בגפיו התחתונות מרסיס. הוא פונה לבית חולים מקומי, והקונסולית הישראלית בניירובי, סימה אמיתי, החליטה להעבירו משם לביתה להמשך טיפול.
מכל מקום, סגנית דובר משרד החוץ, אילנה שטיין, הבהירה כי מדובר בתקרית ירי פנים־קנייתית, וכי מטרת התוקפים לא היתה מכוונת נגד ישראלים.
"כיוונו למטרה מערבית"
בשיחה עם "ישראל היום" הביע ישראלי אחר, המועסק בתחום החקלאות על ידי חברה אירופית, את דאגתו: "בית הקפה 'ארט קפה', שממוקם בקניון ווסטגייט, מלא בישראלים דרך קבע. אני יודע על כמה מהם שהיו במקום כשהחל האירוע ומייד הרימו רגלים והצליחו להסתלק משם בזמן. זה היה נס גדול".
כמו קדר, גם הישראלי סיפר כי לא הופתע מהדרך שבה טיפלו הרשויות באירוע והגדיר אותה "איטית וחסרת יעילות". "ככלל, אני חושב שאנחנו הישראלים שומרים אצבע על הדופק אולי יותר מאחרים. זה מה שעזר במקרה הזה".
בנוגע לשאלה אם הישראלים היו על הכוונת טען הישראלי כי "יש הרבה ספקולציות בעניין. מה שבטוח הוא שהמפגעים כיוונו למטרה מערבית. זה הקניון הכי מערבי בניירובי ויש לו את הקשר הכי חזק לישראלים"; ובאשר לתהייה בדבר בעלות ישראלית על הקניון טען הישראלי: "אני יודע בוודאות שהקניון שייך ליהודי ישראלי, אבל לא אחשוף את זהותו. זהו ישראלי, ממוצא דרום־אפריקני, שכל חייו ועסקיו נמצאים באפריקה. ידוע למקומיים שהקניון הזה הוא בבעלותו".