הכירו את צב היבשה הענק ג'ונתן, שחי כבר 140 שנה באי סנט הלנה, טריטוריה בריטית במרחק 2,000 ק"מ מחופי אפריקה, שאליה הגיע בתור מתנה למושל הבריטי בשנת 1882. היום, בגיל 190, הוא בעל החיים היבשתי המבוגר ביותר שידוע עליו, והוא עשוי אפילו להגיע לגיל מופלג יותר.
הוא היה בחיים בעת הכתרת המלכה ויקטוריה, הוא עבר השבעות של 40 נשיאים אמריקנים וגם חילופים של 31 מושלים בריטים באי סנט הלנה. לאי כבר הגיע בגודל מלא, בגיל 50, כך על פי הווטרינרים המטפלים בו, בהובלת ג'ו הולינס. "ייתכן שהוא מבוגר יותר והגיע לאי אחרי גיל 50, אבל אין לנו הוכחה לכך, כל מה שיש לנו זה מכתב המציין את הגעתו אל האי בשנת 1882 כשהוא כבר צב בוגר, לפחות בגיל 50".
נוסף על המכתב ישנה גם תמונה של ג'ונתן שצולמה על האי בשחור-לבן בשנים 1886-1882, ראיה נוספת לגילו המופלג של הצב. "באותן שנים היה נהוג להביא צבים כאלו כמתנות למושלים, הם לא דורשים הרבה אוכל ולכן היו יכולים לחיות על ספינה זמן רב בלי להיות נטל", מספר הווטרינר הולינס, "כמו כן, הבשר שלהם טעים והמלכים אכלו מהם לא פעם".
בשנה הבאה הרשויות בסנט הלנה ינפיקו בול מיוחד לכבוד גילו המופלג של הצב, שהפך לאחד מסמלי האי.
"כל מושל שאני פוגש מפציר בי שאעזור לצב להאריך ימים, שלא ימות בתקופתו", מספר הולינס וצוחק, "באוקיינוס יש כרישים מאריכי ימים יותר מג'ונתן, אבל על היבשה הוא כיום בעל החיים הזקן ביותר".
בזמנו הפנוי הצב הענק, שמשקלו כ-200 ק"ג, נהנה לטייל סביב בית המושל שבאי, או סתם להשתזף בשמש. "הוא מפחיד לא פעם תיירים, כי הוא פשוט מוציא את הראש והרגליים ונשכב על הקרקע בלי לזוז ואז חושבים שהוא מת, היו לי הרבה אזעקות שווא כאלו", מספר הולינס, "מתישהו היום שלו יגיע, אבל באמצעות טיפול נכון הוא עוד יקבור רבים מאיתנו".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו