גבר אוסטרלי בשנות ה-50 לחייו מצפון ניו סאות' ויילס מת לאחר שנדבק בנגיף הליסה האוסטרלי הנדיר והקטלני (ABLV) בעקבות נשיכת עטלף, כך דווח ב-ABC News Australia. ההדבקה התרחשה לפני מספר חודשים כאשר הוא ננשך על ידי עטלף נשא הנגיף, והוא היה תחת טיפול בעקבות הנשיכה.
משרד הבריאות של ניו סאות' ויילס אישר את מותו של האיש בשלושה ביולי. "אנו מביעים את תנחומינו הכנים למשפחתו וחבריו של האיש על אובדנם הטרגי", נכתב בהודעה. זהותו של האיש לא נחשפה.
זהו המקרה המאומת הראשון של הדבקה בנגיף הליסה האוסטרלי בניו סאות' ויילס. עד כה, היו רק ארבעה מקרים מתועדים של הדבקת בני אדם ב-ABLV באוסטרליה, כולם היו קטלניים, כולל המקרה האחרון בניו סאות' ויילס.
רשויות הבריאות באוסטרליה ציינו כי אין טיפול יעיל לנגיף הליסה האוסטרלי, במיוחד לאחר הופעת התסמינים. התסמינים הראשונים של הדבקה ב-ABLV דומים לשפעת, וכוללים כאבי ראש, חום גבוה ועייפות, ועשויים להופיע מספר ימים ואפילו שנים לאחר החשיפה. מצבו של הנפגע מידרדר במהירות, מוביל לשיתוק, בלבול, פרכוסים ומוות תוך שבוע עד שבועיים. הנגיף קרוב מאוד לנגיף הכלבת, שאינו קיים באוסטרליה.
רשויות הבריאות אמרו כי האיש היה במצב קריטי במשך שבועות וקיבל טיפול בבית חולים לפני שנכנע לנגיף. הרשויות חוקרות האם חשיפות או גורמים אחרים תרמו להדבקת האיש.
שירות הבריאות של ניו סאות' ויילס הזהיר כי אנשים צריכים להימנע ממגע או טיפול בעטלפים, שכן כל עטלף באוסטרליה עלול לשאת את נגיף הליסה. "רק מטפלי חיות בר שהוכשרו, מוגנים ומחוסנים צריכים לבוא במגע עם היונקים המעופפים", צויין בהודעה.
טריש פטרסון-וימברלי שניהלה את מרפאת העטלפים האוסטרלית ומרכז הטראומה לחיות בר בקווינסלנד, הביעה דאגה מכך שהאיש טופל בעקבות נשיכת עטלף אך עדיין פיתח את המחלה. "אם הוא קיבל טיפול [מיד לאחר הנשיכה] ועדיין נדבק בנגיף, זה יהיה מדאיג במקצת", אמרה, על פי ABC News Australia.
מאז גילוי נגיף הליסה ב-1996, היו ארבע הדבקות בבני אדם באוסטרליה, כולן היו קטלניות. הנגיף זוהה לראשונה במאי 1996 על ידי מדענים בסוכנות המדע הלאומית CSIRO, שבדקו רקמת מוח מעטלף שועל מעופף שהראה סימנים עצביים בניו סאות' ויילס.
מאוחר יותר ב-1996, מטפל עטלפים בקווינסלנד חלה לאחר שננשך על ידי עטלף. לפי CSIRO, "שני מקרים נוספים בקווינסלנד - אישה ב-1998 וילד בן שמונה ב-2013 - הסתיימו במוות לאחר שננשכו או נשרטו על ידי עטלף".
רשויות הבריאות ציינו כי אין טיפול יעיל להדבקה. אם מישהו ננשך או נשרט על ידי עטלף, עליו לשטוף את הפצע ביסודיות במשך 15 דקות מיד עם מים וסבון ולמרוח חומר חיטוי עם פעולה אנטי-ויראלית.
עטלפים נגועים יכולים להעביר את נגיף הליסה האוסטרלי לבני אדם ויונקים אחרים כאשר הרוק שלהם חודר לגוף דרך נשיכה או שריטה.