פרידה מידיד הכדורסל הישראלי

ביום שישי האחרון, בגיל 94, הלך לעולמו בוריסלאב "בורה" סטנקוביץ'. בימים כתיקונם הכדורסל הישראלי ובעיקר מכבי ת"א, היו עורכים טקסים מיוחדים לציון עזרתו רבת השנים של מזכ"ל פיב"א המיתולוגי, שבעולם הכדורסל נזכר כ"מהפכן" על שקירב את הכדורסל הבינלאומי האן.בי.איי.

סטנקוביץ' החל את קריירת הכדורסל שלו כשחקן בקבוצות השונות בבלגרד, ולאחר פרישתו הוביל כמאמן את אק"ק בלגרד לארבע אליפויות וגם אימן בקאנטו האיטלקית. במקביל הוא עבד כווטרינר מוסמך. הוא גם למד שש שפות, מה שעזר לו בהמשך בניהול הארגון העולמי. בגיל 51, אחרי מותו של וויליאם ג'ונס, הפך סטנקוביץ' לאיש החזק בפיב"א ולידיד אמת של הכדורסל הישראלי ובעיקר של הצהובים.

זה החל בעונת הזהב של מכבי ת"א ב-1977. לבית הגמר של גביע אירופה לאלופות העפילו שש קבוצות. שתיים מהן, מהגוש המזרחי (צסק"א מוסקבה וברנו הצ'כית), סירבו לארח את מכבי ת"א ולהתארח בישראל. סטנקוביץ' פסק על ניצחונות טכניים במשחקי הבית למכבי ת"א ומשחקי החוץ נערכו בבלגיה, מה שהביא למכבי ארבעה ניצחונות והוביל אותה לגמר ההיסטורי בבלגרד. "שמעון מזרחי היה מדבר אליו כמו אל אח", אמר אתמול אמנון אבידן והוסיף: "בורה תמיד היה מחייך ולבבי".

בוריסלאב "בורה" סטנקוביץ'. את מקומו בהיכל התהילה של הכדורסל אף אחד לא ייקח // צילום: גטי

סטנקוביץ' קיבע את מעמדו של הכדורסל הישראלי באירופה, כאשר הכדורגל הישראלי הורחק עד אוקיאניה, והוביל גם לאירוח של מפעלי פיב"א בישראל, כמו פיינל פור 1994 ואליפויות אירופה לנשים ונוער.

סטנקוביץ' ייזכר בעיקר בזכות החלטתו ב-1989, לאפשר לשחקני האן.בי.איי (אז נקראו המקצוענים) לשחק במדי נבחרותיהם. החלטה זו הובילה לגל של שחקנים אירופיים שעברו לכסף הגדול בארה"ב, וגם נתנה לעולם אפשרות להתענג באולימפיאדת ברצלונה על נבחרת הכדורסל הטובה אי פעם, "הדרים טים" של מייקל ג'ורדן, לארי בירד, צ'ארלס בארקלי, מג'יק ג'ונסון ועוד.

בערבות ימיו בפיב"א מרדו בו הקבוצות הבכירות ביבשת והקימו את היורוליג, אבל את מקומו בהיכל התהילה של הכדורסל אף אחד לא ייקח.