על רקע העלייה במספר האירועים האנטישמיים באנגליה, הפופולאריות הנוסקת של תנועת החרם (BDS) בקמפוסים והאנטי ישראליות הרווחת בתקשורת הבריטית – הגיעה לישראל השבוע קבוצה של 100 ילדים יהודים בני 14 לתכנית ייחודית של 3 שבועות.
התכנית נועדה לעמת את הילדים – שלמרביתם זהו הביקור הראשון בארץ - עם אתגרי ההסברה של מדינת ישראל ולחזק את הקשר בינם לאתוסים המרכזיים של המדינה ואזרחיה.
המטרה ברורה: לספק להם כלים שיחזקו לא רק את זהותם היהודית והקשר לישראל אלא גם לציידם בכאלה שיסייעו להם להתמודד עם אתגרי ההסברה הישראלית.
במסגרת התכנית, מבקרים הילדים במקומות המרכזיים למורשת ולהיסטוריה היהודית והציונית, נפגשים מידי ערב עם ישראלים בני גילם, יתנדבו לשמור על השדות החקלאיים לאורך קו התפר ובמרכז לילדים עם מוגבלויות, יאפו חלות עם אימהות שכולות, יבקרו בצריף בן גוריון לצד סיור בכיכר רבין, יעלו להר הרצל ויסיירו במוזיאון העצמאות, יסיירו לא רק בעיר דוד ובמצדה, אלא גם בגבעת התחמושת ולבסוף, ייפגשו עם מומחה הסברה שיציג בפניהם את האתגרים המרכזיים שישראל מתמודדת איתם.
"התוכנית תספק כלים להתמודד עם תנועת החרם"
אנדרו דיוויס, מי שעומד בראש הקבוצה, הסביר שההחלטה להביא ילדים בגיל כה צעיר לסיור לימודי מעמיק בישראל אינו מקרי. "אנחנו מאמינים שחשוב להתחיל את הסיורים בישראל בגיל צעיר בזמן שהזהות היהודית והזהות של הילדים עדיין מתגבשות", אומר דיוויס.
לדבריו, "הסיור מעמיק את הקשר של הילדים לישראל, וחושף אותם לדברים מדהימים ויפים בישראל כמו מרכז שלווה שבו ילדים יהודים וערבים בעלי מוגבלויות מטופלים בתמיכת יהודי העולם. המרכז הלאומי שלוה הוא מופת של שילוב אנשים עם מוגבלויות בישראל ונחשב לאחד מהמובילים בעולם בכל הקשור לתכניות חדשניות ומחקר פורץ דרך בתחום".
"חוויות כאלו יספקו לילדים כלים להתמודד עם האופן שבו מתוארת ישראל בדרך כלל בתקשורת הבריטית ועם תנועת החרם (BDS) בקמפוסים. אנו רוצים שהילדים יחזרו לבריטניה כשגרירים של המדינה היהודית", אומר דיוויס, המשמש כסגן מנהל ביה"ס היהודי יבנה בלונדון.
משתתפת התוכנית, זארה קולינס // צילום: jnf uk
לדברי ברנדן צ׳אפר, בן 14, המשתתף בתכנית, "הביקור בישראל נתן לי הזדמנויות לחוות את ישראל באופן שונה מהתקשורת הבריטית שבד"כ שמסקרת את ישראל באופן שלילי. אני מרגיש שהביקור מחזק את הזהות היהודית שלי".
קלואי ג'סנר, בת 13, איבדה את דודה, יוני ג'סנר, שהגיע מסקוטלנד ללמוד בישיבת הר עציון, בפיגוע בתל אביב בשנת 2002, במהלך האינתיפאדה השנייה. "התכנית עוזרת לי להתחבר לישראל ולהתמודד עם האופן שבו מציגים את ישראל בבריטניה", אמרה ג'סנר, משתתפת אחרת בתכנית.
השותף המרכזי בתכנית זו הוא JNF UK, הארגון הפילנתרופי היהודי הוותיק בבריטניה שתומך במדינת ישראל. "חשיבות התכנית היא בחיזוק הקשר של הדור היהודי הצעיר בבריטניה עם ישראל ועם הישראלים. לצד המשימה המרכזית של הארגון בפיתוח הנגב והפריפריה, אנחנו רואים את שליחותינו בבנית גשרים בין יהדות בריטניה למדינת ישראל", אמר יונתן גלון, מנכ"ל JNF UK.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו