הוקרה ל"שינדלר היפני" בליטא

ראש ממשלת יפן, שינזו אבה, המבקר בימים אלה בליטא, חלק היום כבוד ל"שינדלר היפני", צ'יאונה סוגיהרה.

סוגיהרה שירת בתקופת מלחמת העולם השנייה, כקונסול של יפן בקובנה, בירת ליטא בימים ההם.

במסגרת תפקידו, הצליח סוגיהרה להציל כ-6000 יהודים שנמלטו מפולין, והוציא להם אשרות מעבר יפניות בניגוד להוראות הממונים עליו.

זהו ביקורו הראשון של ראש ממשלה יפני בליטא, ובמהלכו ביקר בקונסוליה היפנית בקובנה, בה נערך טקס לזכרו.

ראש ממשלת יפן, שינזו אבה, אמר בטקס ההוקרה כי "המעשה האמיץ והאנושי של סוגיהרה מלמד אותנו כיצד לשרוד בעולם הזה, שבו הסדר העולמי מבוסס על שלטון החוק נתקל באתגרים מסוגים שונים".

"הוא עבד רחוק מיפן, בנסיבות קשות, אבל הייתה לו אמונה חזקה כדיפלומט יפני והוא הציל יהודים רבים" אמר אבה לכתבים והוסיף כי "כיפני אני באמת גאה בו".

ראש ממשלת יפן בביקורו בליטא // צילום: אי.אפ.פי

במוזיאון יד ושם בירושלים הכריזו על צ'יאונה סוגיהרה כ"חסיד אומות עולם" – אחד מכ-22 אלף אנשים שזכו לתואר זה הודות לסיוע שנתנו ליהודים בימי השואה.

סוגיהרה הוציא אלפי אשרות מעבר יפניות לפליטים יהודים בחודשים יולי ואוגוסט 1940, מה שעזר להם לברוח דרך רוסיה ליפן.

הקריירה הדיפלומטית שלו נקטעה אחרי המלחמה ומעשיו לא היו ידועים ביפן במשך עשרות שנים לאחר שהסתיים הסכסוך.