אין אפליה? בכל משפחה יש ילד מועדף

האם הורים אוהבים את ילדיהם באותה מידה? האם כולם שווים בעיניהם? מחקרים מוכיחים מעל לכל ספק שהתשובה לשאלות אלה היא שלילית. לכל הורה כמעט יש העדפה לילד מסוים.

בספרה הילד המועדף ((The Favorite Child ובמאמרים שכתבה בעקבותיו טוענת הפסיכותרפיסטית ד"ר אלן ובר ליבי כי בשלושים שנות עבודתה כפסיכולוגית צפתה, מדי יום ביומו, בתופעה המכונה Favoritism - העדפת ילד אחד על פני אחיו, ובהשפעתה על הילדים. בכל משפחה ואצל כל הורה, היא טוענת, יש ילד מועדף, אלא שבשל הקושי לקבל זאת הנושא הושתק. מחקרים רבים הוכיחו את ההעדפה הזו, כמו זה שמצא למשל כי כשני שלישים ויותר מההורים מביעים העדפה לאחד מילדיהם.

ילד נוח אהוב יותר

מאין נובעת ההעדפה ומה יכול לנבא אותה? המחקרים בנושא בדקו ומצאו פרמטרים רבים שיכולים להשפיע על ההעדפה הזו – מיקומו של הילד בין האחים (נטייה להעדפת הבכור או לעתים הצעיר), המזג של הילד (נטייה להעדיף ילד בעל מזג נוח), מידת הדמיון להורה, כישוריו של הילד והמידה שבה הוא מגשים עבור הוריו את חלומותיהם. ויש גם את העניין התרבותי, כמובן. בתרבויות רבות ישנה העדפה ברורה לבנים (למשל בהודו, בסין ובמזרח התיכון), ותופעות נלוות מזעזעות כמו רצח, הזנחה ונטישת תינוקות וילדות, וכמובן גם הפלות של המין הפחות מועדף.

הורים יעדיפו ילד מאותו המין שלהם

מחקר חדש מצא גם כי לרוב ההורים יש העדפה לילד מסוים (אם כי 90 אחוז מהם מכחישים זאת), וכי הפרמטר המרכזי הוא מינו של הילד. לפי המחקר, הורים נוטים להעדיף ילד מאותו המין שלהם, וכך אבות יעדיפו את בניהם ואימהות את בנותיהן. העדפה זו באה לידי ביטוי גם באפליה בין הילדים.

העדפה תמיד תהיה, או לפחות ברוב המקרים, ואין צורך להתכחש לה או להדחיקה, אבל חוקרים ממליצים לא להפלות בגללה או ללקות בנתינת יתר על יסוד אותה העדפה ולא להחצין אותה במעשים ובמלים כלפי הילדים.

הכותבת הינה דוקטור לסוציולוגיה ואנתרופולוגיה, מרצה בכירה במכללה האקדמית הדסה, מחברת הספרים "לדעת אהבה", "זוגיות: מדריך למשתמש" ו"הורות ללא מסכות".