"אלוף ההפלות" רן פקר הלך לעולמו

תת אלוף במילואים רן פקר הלך היום (שבת) לעולמו לאחר מאבק במחלה קשה כשהוא בן 80. פקר פיקד על בסיס חצור, עמד בראש טייסת 201 והיה אחד מטייסי הקרב הזכורים ביותר של חיל האוויר לאחר שלקח חלק בניצחון האווירי במבצע מוקד במלחמת ששת הימים. ‏הלוויתו פקר תתקיים מחר ב-15:00 בכפר ויתקין.

פקר היה אלוף ההפלות השני של חיל האוויר עם 7 הפלות של מטוסי קרב סילוניים לזכותו. במלחמת ששת הימים פיקד על טייסת המיראז'ים עטלף, שהפכה לטייסת הקרב הבולטת ביותר של המלחמה, כשהטייסת הפילה 19 מטוסי אויב, איבדה רק שני מטוסים משלה ואף לא טייס אחד נהרג או נפל בשבי במהלך הלחימה.

פקר פיקד על בסיס חיל האוויר תל נוף במהלך מלחמת יום הכיפורים, ולקח חלק חשוב בפעילות נגד מערך טילי הנ"מ שפגע קשות בחיל. במהלך מבצע שלום הגליל שימש פקר כיועץ מיוחד לאלוף יאנוש בן גל.

לאחר פרישתו מחיל האוויר כיהן פקר כקונסול ישראל בלוס אנג'לס.

בשנת 2008 זכה פקר בפרס מוסקוביץ' לציונות, זאת בזכות פעילותו למען בני נוער משכונות מצוקה.

ראש הממשלה בנימין נתניהו הביע הערב צער עמוק על פטירתו של פקר: "היה מבכירי טייסי הקרב של חיל האוויר, השתתף בקרבות אוויר רבים וניצח בהם. הוא היה פטריוט ישראלי".

שר הביטחון לשעבר משה יעלון ספד לפקר בעמוד הפייסבוק שלו וכתב: "תת אלוף במילואים רן רונן-פקר ז"ל היה מטובי הטייסים והמפקדים שידע חיל האוויר, והוא אחד מאותם יחידי סגולה שהניחו את היסודות לחיל כפי שאנו מכירים אותו היום - מתקדם, איכותי, מוביל ומתוחכם, עם הטייסים הטובים ביותר בעולם".

"רן הוכיח את יכולותיו המקצועיות והפיקודיות המעולות בשורה של מבצעים, גיחות וקרבות אוויר במלחמות וביניהן, תמיד באומץ רב, תוך שהוא חותר למגע, מפיל מטוסי אויב ומוביל אחריו את פקודיו בטייסות ובבסיסים להישגים יוצאי דופן בהגנה על ביטחונה של מדינת ישראל וביטחונם של אזרחיה. רן היה איש מיוחד ומרתק, חד, נוקב, עם חוש הומור ומחויבות גדולה למדינת ישראל. אני משתתף בצער המשפחה. יהי זכרו של רן ברוך", כתב יעלון.

נשיא המדינה, ראובן (רובי) ריבלין התייחס למותו של טייס חיל האוויר תא״ל רן פקר ז״ל בעמוד הפייסבוק שלו שם כתב: ״רן פקר, אגדת טייס, שומר ישראל במרום, לוחם אמיץ. לעד תהיה חקוק על לוח ליבה של מדינת ישראל״.