הפנינה הגדולה בעולם נחשפה במקרה

דייג פיליפיני ישן במשך עשור שלם עם אוצר בשווי מאה מיליון דולרים מתחת לכרית – מבלי שכלל ידע מה יש בידיו. הדייג, שסירב להזדהות, מצא על אחד החופים הקסומים של האי פלוואן, במחוז פוארטו פרינססה שבפיליפינים, את מה שנדמהכפנינה הגדולה ביותר בעולם, במשקל 34 ק"ג.

האיש, שלא ידע כמה שווה הגוש הלבן והבוהק ששוכן בביתו, שמר אותו "למזל טוב", כך לדבריו. והפנינה אכן הביאה לו מזל – תלוי איך מסתכלים על זה. מוקדם יותר השנה נשרף הצריף של הדייג, מה שאילץ אותו לחפש מקום אחר ללון בו, וכך הגיע למשרד תיירות מקומי על מנת להעריך את שוויה של הפנינה.

"תמשוך תיירים לאי" // צילום: אי.פי.אי

הפנינה, שאורכה 67 ס"מ ורוחבה 30 ס"מ, הוכתרה לאחרונה כ"פנינה הגדולה בעולם", והדיחה מהתואר את "הפנינה של אללה". הפנינה של הדייג כבדה פי חמישה מ"הפנינה של אללה" שאותרה בשנת 1934 בחוף פלוואן – אותו החוף בו נמצאה הפנינה הגדולה בעולם. הפנינה החדשה, אגב, יקרה פי שלושה מ"הפנינה של אללה".

איילין סינטיה אמוראו, סוכנת התיירות שהעריכה את שוויה של הפנינה סיפרה: "הדייג הטיל את עוגן הסירה שלו במהלך סופה. כשהרים בחזרה את העוגן, מצא את הצדפה בה גדלה הפנינה, עליה שמר במשך עשר שנים. לא היה לו מושג כמה היא עולה, הוא בכלל ראה בה קמע".

הפנינה שהחזיקה בתואר "הפנינה הגדולה בעולם" מאז 1934 // צילום: ויקיפדיה

איליין סיפרה כי כל מי שהיה נוכח במקום היה המום למראה הפנינה הענקית: "היינו זקוקים לסיוע של גמולוגיים (מומחים לאבני חן) על מנת לאמת כי אכן מדובר בפנינה. כעת אנחנו ממתינים לאישור ולאימות של המכון לגמולוגיה הלאומי שלנו ושל מוסדות רשמיים אחרים בעולם".

למרות האימות לגבי האותנטיות של הפנינה טרם הגיע לידיו של הדייג, באי הפיליפיני כבר מוכנים לחגוג: "אנחנו די בטוחים שפוארטו פרינססה, המחוז בו נמצאה הפנינה, יוכל להתהדר בפנינת ענק אגדית נוספת שנמצאה בשטחו". הממונים על התיירות אומרים כי הם מתכוונים להשאיר את הפנינה באי כאטרקציה שתביא תיירים נוספים לחופים הקסומים של פוארטו פרינססה.