סיוט באוסטרליה: תנין גרר מטייל שנרדם

בעוד בישראל מי שיוצא לקמפינג בימים אלו מסתכן בעיקר בחום ובצפיפות, באוסטרליה מדובר בסכנות מסוג אחר לגמרי. צעיר אוסטרלי שנרדם שלשום באוהל על שפת המים בעיירה בשם דוריסוייל שבאזור הטריטוריות הצפוניות התעורר בבעתה לאחר שהרגיש כאב ברגלו – ונדהם לגלות שתנין מושך אותו החוצה. הצעיר הצליח להכות את תנין באגרופו, ולמרבה המזל זה הספיק כדי שהתנין יימלט, ויותיר אותו עם נזק של רגל מדממת בלבד.

"זה קרה בסביבות 4:30 לפנות בוקר. ישנתי באוהל, ולפתע הרגשתי משהו מנער לי את הרגל", שיחזר פיטר רוזוול (19) את רגעי האימה למקומון אוסטרלי. "הסתכלתי למטה וראיתי תנין באורך של 3-4 מטרים נושך אותי". בשלב הזה, מספר פיטר הוא היכה את התנין באגרוף באפו "פעם או פעמיים" – והתנין נמלט.

בני משפחתו המבוהלים של פיטר מיהרו להסיע אותו לבית החולים הקרוב, שנמצא במרחק של שעתיים וחצי נסיעה מהמקום. בבית החולים הוא קיבל טיפול אנטיביוטי כדי למנוע זיהום, ומצבו הוגדר יציב. "פיטר הוא בר מזל. הפציעה לא היתה חמורה", אמרה גייל ליסטון, דוברת מחלקת הבריאות של הטריטוריות הצפוניות.

פיטר סיפר מאוחר יותר כי מיקם את האוכל במרחק של 15 מטרים מהמים – בניגוד להוראות הבטיחות ביבשת המורות על הקמת אוהל במרחק של 50 מטרים לפחות, באזורים שבהם שורצים הזוחלים האימתניים.

"תנינים הם חיות סקרניות מאוד. הם באמת אוהבים לבדוק את הסביבה", הסביר אדם בריטון חוקר תנינים מאוניברסיטת צ'ארלס דארווין ביבשת. "לפעמים זה בגלל שהם רעבים והם רוצים לבדוק את המזון, ובמקרים אחרים הם סתם תוחבים את אפם, תרתי משמע. למרבה הצער זה אומר שהפוטנציאל להינשך על ידם הוא גדול".