כשפורסם לוח המשחקים של הפרמייר ליג, צ'לסי ומנצ'סטר יונייטד סימנו ביומנים את המפגש ביניהן במחזור ה־25 שנערך אמש בסטמפורד ברידג' כ"משחק העונה", כזה שיחרוץ גורלות במירוץ האליפות. ההמשך ידוע, ולאחר שאחת הספיקה להחליף מאמן בעוד השנייה בעיקר מדברת על זה, שתי היריבות הגדולות התייצבו למפגש כשעל הפרק מונח בעיקר הכבוד והשאיפה של השדים האדומים לסיים ברביעייה הראשונה.
אחרי פתיחה מהוססת שהתאפיינה בחוסר דיוק, צ'לסי ויונייטד נכנסו לעניינים וסיפקו ניצוצות של כדורגל התקפי ומבדר, שדוכא רק על ידי השוערים המצוינים משני צידי המגרש. בדקה ה־61 גם קורטואה לא היה יכול לעשות דבר מול ג'סי לינגארד, שכבש תוך כדי סיבוב שער יפהפה, שלאחריו הקבוצה של ואן חאל נעלמה מהמגרש.
צ'לסי, שסיימה בתיקו בכל משחקי הבית שלה מאז מונה חוס הידינק, הפעילה לחץ כבד על שער האורחת, אבל דויד דה חאה היה באחד מאותם ימים שבהם השער שלו נראה נעול לחלוטין. אולם בתוספת הזמן ההגנה של האורחים הפקירה את השוער הספרדי מול דייגו קוסטה, שחלף על פניו וקבע 1:1 צודק. "הם פתחו טוב יותר, אנחנו השתפרנו תוך כדי תנועה", סיכם ג'ון טרי, אולי במשחקו האחרון מול יונייטד.
במעלה הטבלה, ארסנל נזקקה ל־88 שניות מבריקות במשחק החוץ מול בורנמות' כדי לחזור למירוץ האליפות. אחרי ארבעה מחזורים רצופים ללא ניצחון ו־328 דקות בלי שער זכות, כיבושים של מסוט אוזיל ואלכס אוקסלייד צ'מברליין בשלהי במחצית הראשונה הספיקו לארסן ונגר, שבחצי השני בעיקר דאג לשלומן של שלוש הנקודות. ארסנל איפשרה למארחים להניע כדור ולתקוף, אך בדיוק בשביל רגעים כאלה הגיע פטר צ'ך שלקראת הסיום סיפק הדיפה כפולה, וקבע שהתותחנים יגיעו למשחק מול לסטר במומנטום חיובי ובמרחק 5 נקודות מהפיסגה. ואי אפשר לסיים בלי עוד קטנה על מוליכת הטבלה, שלראשונה העונה עלתה לראש המועמדות לתואר על פי סוכנויות ההימורים.
"אני לא כל כך מאמין לכל ההימורים האלה", אמר קלאודיו ראיינרי ושלח עקיצה; "הרי הם אמרו שאני אהיה המפוטר הראשון העונה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
