רוצים מוח חד גם בגיל 80? ככה תתחילו כבר היום

האם אתם באמת עושים כל מה שאתם יכולים כדי להגן על המוח שלכם? מחקר חדש חושף תובנות מפתיעות (וחלקן פשוטות להפליא) על הדרך לשמור על בריאות המוח לאורך זמן – ולהימנע ממחלות כמו שבץ, דמנציה ודיכאון בגיל השלישי.

לא מדובר בגורל – אלא בבחירות יומיומיות

שלוש מהמחלות הנוירולוגיות הנפוצות ביותר בגיל מבוגר – שבץ מוחי, דמנציה ודיכאון מאוחר – חולקות הרבה יותר ממה שחשבתם. לפי מחקר שפורסם ביולי 2025 בכתב העת Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry, לפחות 60% מהמקרים של שבץ, 40% מהמקרים של דמנציה ו־35% מהדיכאונות בגיל השלישי נובעים מגורמי סיכון שניתנים לשינוי.

החוקרים ממסצ'וסטס גנרל הוספיטל סקרו עשרות מחקרים, וזיהו קווי דמיון ברורים בין הגורמים שמעלים את הסיכון לשלוש המחלות. התוצאה: רשימה ממוקדת של הרגלים שיכולים לשנות את מהלך החיים שלכם.

שתי בעיות בריאותיות שדורשות תשומת לב מיידית

לפי המחקר, שני גורמים עומדים בראש פירמידת הסיכון:

• יתר לחץ דם – נחשב לאויב המרכזי של בריאות המוח. לחץ דם שאינו מאוזן עלול לגרום לא רק לשבץ, אלא גם להאיץ תהליכים ניווניים במוח.

• מחלת כליות חמורה – הקשר בין תפקוד הכליות למערכת העצבים המרכזית הופך לברור יותר משנה לשנה. כשהכליות סובלות – גם המוח משלם מחיר.

6 בחירות יומיומיות ששומרות על מוח חד

מוכנים לשנות כיוון? הנה כמה בחירות פשוטות שמומלצות על ידי מומחים:

1. היו פעילים – פיזית ומנטלית

פעילות גופנית סדירה, גם הליכה יומית, תורמת לזרימת דם תקינה למוח. ובמקביל, אתגרו את עצמכם במשחקי חשיבה, פתרון תשבצים או למידה של תחום חדש – כל אלה עשויים לעכב ירידה קוגניטיבית לפי המרכזים האמריקאים לבקרת מחלות (CDC).

2. מצאו מטרה לחיים

אנשים שמרגישים שלחייהם יש משמעות – חיים טוב יותר. התחושה הזו קשורה לבריאות נפשית חזקה יותר ופחות סיכון לדיכאון בגיל מבוגר. מחקר שפורסם ב־2020 ב־JAMA Network Open מצא שמבוגרים עם תחושת מטרה דיווחו על פחות תסמיני דיכאון ותחלואה כרונית (לקריאה).

3. שמרו על קשרים חברתיים

קשרים חברתיים מגנים על המוח – זו כבר אינה השערה אלא עובדה מבוססת. מחקר שפורסם ב־The Lancet Public Health הראה כי בדידות מעלה את הסיכון לדמנציה ב־50%. טלפנו לחבר, הצטרפו לחוג, אל תסתפקו בהודעות וואטסאפ.

4. הקפידו על תזונה עשירה בצומח ודלה בשומן

ירקות, פירות, אגוזים, דגים ומוצרי חלב דלים בשומן נמצאו כמפחיתי סיכון למחלות מוח. התזונה הים-תיכונית, למשל, נקשרה לסיכון נמוך יותר לדמנציה במחקרי אורך רבים.

5. הגבילו צריכת אלכוהול

כוס יין מדי פעם? כנראה שאין בעיה. אבל יותר מזה – כבר מעלה את הסיכון. החוקרים מצאו כי צריכה נמוכה עד מתונה של אלכוהול (פחות ממשקה אחד ביום) קשורה לבריאות מוח טובה יותר.

6. הפחיתו מתחים

מתח כרוני פוגע בתפקוד הקוגניטיבי ואף מגביר סיכון לדיכאון ושבץ. טכניקות להפחתת סטרס כמו נשימות עמוקות, מיינדפולנס או מדיטציה הוכחו כבעלות השפעה חיובית על תפקוד המוח.

זהירות: 17 גורמים שעלולים להזיק למוח

החוקרים גם זיהו שורה של הרגלים או מצבים שכדאי לנסות לצמצם ככל האפשר:

• עישון

• רמות כולסטרול גבוהות

• כאבים כרוניים

• עודף משקל

• רמות סוכר גבוהות (סוכרת)

• חוסר בפעילות גופנית

• חוסר באינטראקציה חברתית

• חוסר בשינה איכותית או שינה ממושכת מדי

• תזונה לא מאוזנת

• תחושת דיכאון או חוסר מטרה

• אובדן שמיעה לא מטופל
  ועוד.

שימו לב: חלק מהגורמים הללו קשורים זה בזה. כך למשל, חוסר בפעילות גופנית מעלה סיכון לעלייה במשקל, ללחץ דם גבוה ולדיכאון – כולם גורמי סיכון ידועים לשבץ או לדמנציה.

למה כדאי לפעול כבר עכשיו?

ד"ר ג'ונתן רוסאנד, מייסד Global Brain Care Coalition, סיכם זאת בפשטות: “למנוע מחלה יכול להיות דבר פשוט, משום שרבות מהמחלות חולקות את אותם גורמי סיכון. אם נטפל בהם – נצמצם סיכון לכולן”.

בנוסף, תובנות המחקר שולבו בעדכון של כלי המעקב McCance Brain Care Score—מדד להערכת בריאות המוח. בעזרתו תוכלו לעקוב אחרי הבחירות שלכם ולהבין איפה אפשר להשתפר.

המאמר נכתב בסיוע כלי ai ונערך על ידי עורכת המדור.