למה כדאי לחשוב פעמיים לפני שמרשים לילדים לישון במיטת ההורים

שינה משותפת עם ילדים היא נושא שנוי במחלוקת בקרב הורים ומומחים כאחד. מצד אחד, יש הטוענים כי היא מחזקת הקשר בין הורים לילדים, אחרים חוששים מתופעות-לוואי שליליות שהיא עלולה לגרום. מחקר חדש שפורסם בכתב העת Attachment & Human Development בחודש שעבר מספק תובנות מעניינות בנושא זה, אך גם מעלה שאלות חשובות שכדאי להורים לשקול. Claude מפרטת:

המחקר, שנערך על ידי חוקרים מאוניברסיטת אסקס ומוסדות אחרים בבריטניה, בחן נתונים של יותר מ-16,000 ילדים מגיל תשעה חודשים ועד גיל 11. המטרה הייתה לבדוק אם יש קשר בין שינה משותפת בגיל תשעה חודשים לבין התפתחות רגשית והתנהגותית בהמשך הילדות.

השורה התחתונה של המחקר מרגיעה: תחילה נראה היה שילדים שישנו במיטת הוריהם בגיל ינקות נטו לפתח בעיות רגשיות והתנהגותיות בטווח הארוך. אך הוספת חישוב של גורמים אחרים, כמו מצב המשפחה והמצב הנפשי של האם, שינו את התוצאות כך שלא נמצאה כל השפעה משמעותית לשינה משותפת על התפתחות הילדים בטווח הארוך. עם זאת, ישנן מספר נקודות חשובות שהורים צריכים לקחת בחשבון:

1. גיל הילד: המחקר התמקד בשינה משותפת בגיל תשעה חודשים. אין בו מידע לגבי ההשפעות של שינה משותפת בגילאים צעירים יותר, שבהם יש סיכונים בטיחותיים משמעותיים יותר.

2. משך הזמן: המחקר לא בדק את ההשפעות של שינה משותפת ממושכת. ייתכן שלשינה משותפת לאורך זמן יש השפעות שונות מאשר לשינה משותפת לתקופה קצרה.

3. סיבות לשינה משותפת: המחקר לא הבחין בין משפחות שבחרו בשינה משותפת מתוך אידיאולוגיה לבין אלו שעשו זאת מתוך הכרח (למשל, בגלל בעיות שינה של הילד). ייתכן שלמוטיבציה מאחורי ההחלטה יש השפעה על התוצאות.

4. השפעות אחרות: המחקר מצא שגורמים אחרים, כמו בריאות נפשית של האם ומאפייני המשפחה, משפיעים יותר על התפתחות הילד מאשר שינה משותפת. הדבר מדגיש את החשיבות של התמונה הכוללת בגידול ילדים.

5. בטיחות: למרות שהמחקר לא מצא השפעות שליליות ארוכות טווח, הוא לא התייחס לסוגיות בטיחותיות הקשורות לשינה משותפת – במיוחד עם תינוקות צעירים יותר. זהו נושא חשוב שהורים חייבים לקחת בחשבון.

6. איכות השינה: המחקר לא בדק את איכות השינה של ההורים או הילדים. שינה משותפת עלולה להשפיע על איכות השינה של כל הצדדים, מה שעלול להוביל להשלכות בטווח הקצר והארוך.

7. פרטיות וזוגיות: שינה משותפת עלולה להשפיע על הפרטיות והזוגיות של ההורים, היבטים שלא נבדקו במחקר זה אך יכולים להשפיע על הדינמיקה המשפחתית הכוללת.

החוקרת הראשית, ד"ר איטן בילגין, אומרת שהורים יכולים לאפשר לילדיהם לישון איתם ללא ייסורי מצפון, כל עוד זה נעשה בצורה בטוחה. "יש הרבה אשמה ובושה סביב שינה משותפת – אבל זו בחירה הורית".