בשיחות שערכו ביניהם שחקני מכבי תל אביב לפני משחק הגביע נגד מכבי חיפה הם דיברו על כך שהגיע הזמן שלהם להתעלות. וזה בדיוק מה שקרה אתמול (חמישי) בסמי עופר.
ללא השחקנים הזרים, ללא חמישה שחקנים ישראלים בכירים שהיו פצועים ועם ספסל שרובו הורכב משחקני הנוער, הצהובים עלו לחצי הגמר עם אש בעיניים, נלחמו על כל כדור, סיפקו משחק הקרבה אדיר, ובסופו של דבר חגגו ניצחון מרשים על מכבי חיפה וכרטיס לגמר הגביע.
גיבור המשחק היה לא ספק איתי שכטר. "לעמוד, להצדיע ולהריע לאיתי שכטר", פרגן טל בן חיים, שהחמיץ את המשחק עקב פציעה. שחקנים אחרים פרגנו לשכטר: "מלך, ווינר, הכי מגיע לו בעולם", בעיקר לנוכח העובדה שהוא מיעט לשחק העונה וככל הנראה לא ימשיך עונה נוספת בשורות הצהובים.
שכטר כבש את הצמד אבל לא רק הוא בלט. שרן ייני היה בכל מקום במגרש. שחר פיבן סיפק משחק הקרבה, טננבאום רשם הצלה מטורפת בתוספת הזמן, דור פרץ חזר להיות בעל הבית, דן גלזר הזכיר את שחקן העונה משנה שעברה, בקיצור, העירו את הדוב משנתו.
"בעשרה הימים האחרונים לא יכולנו להתאמן במגרש שלנו אלא בנתניה, כל הזמן היינו צריכים לחשוב אם יהיה משחק או לא יהיה משחק. רק רציתי שהשחקנים יתפוצצו על המגרש והם התפוצצו", סיפר פטריק ואן לוון, "זו הייתה הופעה של קבוצה, כל השחקנים היו טובים. אם נזכה בתואר העונה זה אומר שעשינו עבודה טובה. החוזה לעונה הבאה? בואו נשאיר את השיחות על החוזה שלי לעוד כמה ימים. יש לנו עוד כמה משחקים חשובים".
איתי שכטר סיפר: "שחקנים נתנו את הלב. דיברנו על זה שלא מגיעים הרבה לרגעים כאלה בכדורגל ונצטרך לתת את הכל. מגיע לנו להיות בגמר ואני גאה על זה, אבל להגיע לגמר זה יפה ונחמד, אבל הדבר הכי חשוב זה לקחת את הגביע. אם השחקנים והצוות המקצועי לא היו דוחפים אותי כל הזמן לקצה, יכול להיות שאחרי 20 דקות הייתם רואים אותי על הרצפה. אני שמח על הגולים אבל החברים שלי לקבוצה היו הרבה יותר טובים".
על העזיבות של הזרים אמר שכטר: "אני יכול להבין את הזרים. יש להם משפחות וילדים. אני הייתי בצרפת וחוויתי אנטישמיות, יכול להיות שבנאדם חושש, מפחד, בגלל שהטילים נפלו ליד הבית שלהם. יש דברים שלא תלויים בנו".
כשנשאל על הפרידה הצפויה ממכבי בסוף העונה הגיב החלוץ: "אם בסוף העונה אצטרך ללחוץ ידיים ולעזוב, אעשה זאת בגאווה גדולה. אני 3 שנים במועדון הכי גדול בארץ, שנתן לי את הכל להצליח. כל יום שאני נוסע עם האוטו לקריית שלום אני מעריך את זה. אני בן 34 אבל יש לי עוד הרבה מה לתת. הבעלים וההנהלה יקבלו את ההחלטה אבל מה שלא יהיה אגיד תודה למועדון הזה".
בהנהלת מכבי ישוחחו עם ההתאחדות לכדורגל ויבקשו להעביר את הגמר מסמי עופר לאצטדיון בלומפילד, כאשר גם היריבה, הפועל ת"א, מעוניינת בדבר. "זה יהיה הדבר הכי הגיוני לעשות", אמר בנושא ואן לוון. אגב, הפועל ת"א זועמת על הזזת התאריך וצפויה לעתור בנושא לבית הדין.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו